Афра, потупив голову, побрела домой. Свой жилой блок она перевернула вверх дном, но ни банковской карты, ни банковских чипов не нашла. Вместе с одеждой Афра потеряла и чип с кредитами, и планшет с нужной информацией. Также выяснилось, что и доступа к сети у нее тоже нет. Время шло, и чувство голода усиливалось. Набрав кучу одежды родителей, Афра запихала ее в сумку и отправилась в скупку. Выручив за все 670 кредитов, она отправилась в кафе типа бистро, где обед из синтезатора стоил 80 кредитов, наелась, умяв два комплекса.
Все ее бывшие друзья больше с ней не общались. Вещи быстро закончились, затем пошли в продажу считыватель, планшет отца, серьги матери. Вскоре закончилась и оплата жилья, и Афра превратилась в настоящую шор. Повезло ей в одном, что когда на руках осталась лишь сумка со старыми сухпайками, планшетом и комбезом «Увекс» матери, Афра отлично запомнила свой путь от заброшенного склада. Там она и нашла для себя приют. Сначала она просто спала на полу в углу, укрывшись куском тонкого пластика. А днем она ходила по магазинам и скупкам, попрошайничала. Предлагала свои услуги по выполнению любой работы. Но работу никто не предлагал, да и кредитов тоже никто не жертвовал, только старые сухпайки. Афра проживала на складе, худела, мылась, используя комбез. Случайно обнаружила, что угол панели обшивки стены отошел, обнажив проход в технический канал. Там Афра и устроила себе логово.
Прошел год. В ее жизни ничего не менялось. Затем еще полгода, Афра стала подрабатывать продажей своего тела, у которого уже обозначились груди. На худое, не совсем сформировавшееся тело желающих было мало, но дешевизна все же срабатывала, хоть и не часто. Афри за раз просила 200 кредитов, но не всегда ей давали, что она просила. Она соглашалась и на 150 кредитов, тем и жила. Понятия извращенного секса в Содружестве не существовало, так что Афра узнала многое о том, как можно и куда. Узнала она, что и стоили услуги по-разному. Однажды ее в скупке, где она брала свои сухпайки, увидел Норл Сич. Он хорошо знал отца, ну и ее, Афру, помнил. Так Афра и попала в бар. Стала выполнять самую грязную работу, иногда помогая официанткам просто за стандартный обеденный комплекс из синтезатора, работу за еду. Но это сильно облегчило жизнь Афры. В баре был и душ, которым она пользовалась раз в неделю и в котором заодно и вещи стирала. Там же в баре имелась возможность зарядить батарейку[8], посмотреть новостной канал, да вообще почувствовать себя хоть немножко полноценным человеком. Но и свой приработок она не бросила, получая иногда и тысячу кредитов в месяц. Последнее время Афра все чаще вспоминала мать и отца. И фразу, сказанную когда-то отцом, что этот мир создан явно не для благостного существования человека разумного, а для его порабощения. В чем Афра все больше убеждалась.