— Не переживайте, надеюсь, и вам повезет!
— А кто еще?
— Ах, да! Леонард Кэролл — специально для вас!
— О, Грег, дорогой! Почему специально для меня?
— Почти так же молод и прекрасен.
— Вы милы, однако нам обоим стукнет тридцать в самом ближайшем будущем.
Грегори снова засмеялся.
— Прекрасный возраст! Выражаясь детским языком — у вас на десерт теперь не только хлеб с маслом, вы доросли до настоящих пирожных.
Мойра дунула в трубку, посылая воздушный поцелуй.
— Лен действительно придет? Последний раз, когда я его видела, он заявил, что его график расписан на несколько месяцев вперед. Вот что значит популярный артист эстрады!
— Самый популярный артист эстрады, — поправил Грег. — Звание просто артиста его вряд ли устроило бы. И да — он будет. Что ж, в таком случае, до скорой встречи!
Грегори с довольной улыбкой повесил трубку.
Затем снова стал крутить диск.
— Это «Люкс»?
— Да, сэр.
— Подскажите, пожалуйста, мистер Леонард Кэролл закончил выступление?
— Да, сэр, он только что освободился.
— Вы не могли бы ему передать, что его спрашивает Грегори Порлок? Я подожду.
Ждать пришлось довольно долго. Грегори коротал время, мыча под нос мелодию старинной шотландской песенки. Постепенно мычание перешло в песню:
«Любовь моя навечно,
Не брошу я тебя.
Скорее обмелеют
Все реки и моря.
Душа моя с тобою
До гробовой доски,
Но разлучат нас вскоре
Голландские стрелки».
Милый незамысловатый мотив, исполненный приятным баритоном. Грегори успел дважды повторить припев, прежде чем Леонард Кэролл произнес:
— Аллоу!
Было слышно по голосу, что он запыхался.
— Леонард, дружище! Надеюсь, я вас ни от чего не оторвал!
— Чем обязан?
— Вот так прием! — шутливо упрекнул Грегори. — Видно, вы по уши в делах, и вам не до меня?
— Я этого не говорил.
Грегори рассмеялся.
— Хорошо бы и не думали… Если серьезно, я звоню пригласить вас в гости на выходные.
— Совершенно исключено!
— Как же вы порывисты, дорогой! Вы, наверное, слишком много работаете — я бы вам посоветовал взять паузу, а не то рискуете надолго выйти из строя. Как говорится, тише едешь — дальше будешь. Притормозите — это в ваших же интересах! Жду в субботу!
— Повторяю — не смогу! — не заботясь о вежливости, рявкнул Кэролл.
— Какая жалость! — все еще улыбаясь, ответил Грегори. — А я, кстати, напал на весьма интересное чтиво — вам понравилось бы. Автор — некий Тошер. Откровение на откровении… Жаль, что у вас нет времени…
Кэролл долго молчал, а потом медленно произнес:
— Наверное, стоит выехать из города на пару дней, отдохнуть…
— Отлично, дружище! Приезжайте в субботу, и я дам вам почитать Тошера.