– Куда ты? – запоздало крикнул Будищев, по инерции замыкая контакт.
На этот раз все сработало штатно, и прогремел взрыв. Пробежавшая по земле дрожь едва не свалила подрывников с ног, но они все же сумели удержаться и бросились по полуобвалившемуся ходу на поиски Майера. В первый момент показалось, что его нигде нет, но потом Дзамболат заметил торчащий из-под земли сапог и бросился к нему. Через секунду к нему присоединился Дмитрий, и они вдвоем руками отрыли незадачливого моряка.
– Жив? – гортанно спросил осетин.
– Вроде бы, – буркнул в ответ прапорщик, расстегнувший на груди приятеля тулупчик и приложив ухо к груди.
– Тогда я пошел, – кивнул тот и ринулся туда, где, судя по звукам, разгоралась нешуточная схватка.
– Нет, ты глянь, ну что твой сайгак! – покачал головой ему вслед Будищев.
Потом резким рывком поднял гардемарина и, перекинув его через плечо, пошагал к своим, то и дело спотыкаясь, но все же удерживая свою драгоценную ношу. Впрочем, долго идти ему не пришлось. Скоро подбежали матросы с саперами и подхватили раненого офицера.
– Тащите его к Красному Кресту, – велел им Дмитрий, с облегчением переводя дух.
– А мы куда, ваше благородие? – с явным возбуждением в голосе спросил оставшийся с ним Деев.
– Куда-куда, на батарею, – отозвался прапорщик. – Не то, чует мое сердце, законопатит ребят начальство в какую-нибудь задницу и положит ни за грош.
– Как прикажете, – заметно поскучнел вестовой.
– Боишься без трофеев остаться? – усмехнулся Дмитрий.
Ответом ему было красноречивое молчание.
– Дурачок ты, парень. Сейчас там такой замес пойдет, что на один георгиевский крест – десять деревянных. Потом дерибан начнется, только много ты все равно не утащишь. Потому как до хрена вас там таких умных будет.
– И что делать?
– А вот скажи мне, братан, куда твои добытое потащат?
– Известное дело, к маркитантам.
– Вот именно. Поэтому твоя задача рассказать им, что самую лучшую цену за ковры и прочее дают не «карапеты с джамшутами», а купец третьей гильдии Федор Шматов! Вот так. Чем больше приведешь, тем больше твоя доля. Усек?
– А давно ли Федька купцом заделался? – изумился матрос.
– А ты меня держись, – усмехнулся Дмитрий, – глядишь, и сам в люди выйдешь.
– Эва как! – потрясенно прошептал Деев, сообразив смысл комбинации.
– Вот так, дружище!
Подрыв стены послужил сигналом для всеобщего штурма. Главный удар был нанесен сквозь образовавшийся пролом, вспомогательный в брешь, проделанную артиллерией, и, наконец, отвлекающий по Мельничной Кале. Первую колонну возглавил Куропаткин, вторую полковник Козелков, а третью Гайдаров.