От вора трудно укрыться, но его еще можно остерегаться, можно принять меры к ограждению себя от воровских покушений; достигнут ли они цели — это вопрос другой. Но против мошенников и аферистов нельзя ничего предпринять, потому что предвидеть мошенничество почти невозможно. Аферисты и мошенники не имеют особенного мира, как члены воровских профессий, они не сторонятся от частого общения с честными людьми. Наоборот, вся их цель в том, чтобы вращаться в обществе среди деловых, коммерческих и богатых людей, и каждый мошенник втирается и оперирует в том обществе, куда он может пройти незамеченным, где он ни по манерам, ни по привычкам и т. д. не будет выделяться, где его примут, как равного себе. Мошенник, или, как их именуют на жаргоне преступников, «фай», за исключением, конечно, мелких базарных и трактирных мошенников, всегда пускается на «дело» из-за солидных кушей, так как вообще мошенничество требует подготовки, продолжительного процесса и даже материальных трат. К тому же, нельзя ведь каждый день пускаться на сложное мошенничество. Но все-таки при этом следует добавить, что в преступном мире создалось несколько шаблонных приемов мошенничества, ранее выработанных. С этими категориями мошенников я постараюсь познакомить читателей в следующей главе.
К приведенной в предыдущей главе грани между ворами и мошенниками, в том смысле, что мошенники в противоположность ворам берут чужую собственность открыто, но без физического насилия над жертвой, следует добавить следующее. Мошенники бывают двоякого рода: берущие чужую собственность посредством утилизирования каким-либо образом в свою пользу человеческой простоты, наивности, глупости и добродушия, наконец, и мошенники, утилизирующие для своего дела нравственные недостатки своих жертв, пользующиеся для своей пользы способностью жертвы на нечестный поступок и даже на преступление. Иначе сказать, обирают людей «блатных» по натуре, но не по профессии. Первого рода мошенники, так сказать, высшей категории, производят свои операции крайне разнообразными способами, пользуясь своей богатой фантазией и умом, и об их методе нельзя ничего сказать, так как у них его нет. С их деятельностью можно ознакомиться только благодаря отдельным фактам, которых я здесь приводить не буду прежде всего потому, что им нет числа, и, как я уже указывал раньше, вследствие того, что о похождениях такого рода мошенников — «червонных валетов» — существует уже книга, и к ней вряд ли можно прибавить что-либо новое.
То же самое можно сказать относительно общества «шулеров», о деятельности которых также много писали разные разоблачители проделок героев зеленого стола. Хотя сказать новое об этой области профессиональных преступников надежды мало, обойти ее вовсе здесь все-таки нельзя во избежание пробела, так как у шулеров существуют свои специальные способы для обирания жертв, выработанные приемы и т. д. Об обществе шулеров придется сказать немного, так как автор принужден сознаться, что он не посвящен так уже детально в приемы шулеров вследствие того, что этим может похвастаться только человек играющий и умеющий лично проделывать все те способы, которые употребляют шулера.