Марк шутливо чуть ткнул мужчину локтем в бок:
– Вы ведь шутите, хотя бы немного, правда? Как же быть с бездомными пьяницами? Как они преследуют свои цели? Напиваясь до бесчувствия?
– Конечно, так и есть.
– Что-то не понимаю.
– Все действительно зависит от того, какая у вас цель. Цель пьяницы состоит в том, чтобы уйти от реальности, и, насколько я могу судить, ему это прекрасно удается.
Самолет снижался сквозь слой облаков. Текли минуты. Марк услышал звук выпуска шасси, через некоторое время самолет с мягким толчком коснулся взлетно-посадочной полосы и теперь плавно катился по полю. Когда он остановился, Марк и его попутчик взяли свои вещи и вместе прошли по проходу. Пока они ждали начала высадки, Марк смотрел в иллюминатор:
– Что ж, вот мы и здесь.
Мужчина слегка похлопал его по плечу:
– Да, и не забывайте об этом. Вы всегда здесь.
Марк очень устал, но продолжал обдумывать все, что произошло за последние несколько часов. В его мозгу крутились все эти истории, идеи и выводы, которых было так много, будто его захлестнуло цунами. Он попытался разобраться в своих чувствах. С одной стороны, ему хотелось расслабиться и передохнуть, но при этом он был так воодушевлен, что не хотел останавливаться. Ему не терпелось применить свои новые знания и, может быть, узнать что-то еще. Роль ученика была непривычной. С тех пор, как он сидел на школьной скамье и прилежно учился, прошло много лет. Его обуревала жажда деятельности, жажда бытия, хотя недостаток отдыха определенно сказывался. Он вдруг вспомнил, что примерно так же он чувствовал себя накануне своего восьмилетия. Перед сном родители рассказали ему сказку, поцеловали на ночь, подоткнули одеяло и пожелали спокойной ночи, но он был так возбужден, так ждал завтрашнего дня со всеми его подарками и сюрпризами, что не мог сомкнуть глаз.
Спустя пару минут пассажиры уже подходили к будкам паспортного контроля. Было раннее утро, но длинная очередь пассажиров уже растянулась около каждой из немногих открытых. Царила полусонная атмосфера. Марк хорошо знал эти утренние часы в аэропорту. Вот так, думал он, улетел из одного города и прилетел в другой, но где же я был между? Ему хотелось продолжить эту доверительную беседу, которую он вел с соседом в полете. Марк повернулся к своему попутчику:
– Так что же, на этом все?
– Почти все, – ответил мужчина, улыбаясь. Несмотря на почти бессонную ночь, выглядел он свежим и абсолютно бодрым. Чуть проступившая щетина ничуть не портила сияющее лицо. Он посмотрел на Марка и спросил:
– Так что это значит – быть черепахой?