– Только попробуй меня бросить, – рявкнула тёмная фигура голосом Дениса.
– Ты как здесь? – чуть приподнялся Герман, пытаясь разглядеть друга.
Мужчина зажёг небольшой фонарик и поставил его между ними, а потом из чужого пыльного рюкзака достал флягу с водой и аптечку.
– Давай, потихоньку пей, я так испугался, когда ты начал называть меня Ренатой, думал, что всё, придётся пол менять, – попытался пошутить Денис, помогая Герману напиться. – Говорил я тебе, не экономь воду, силы нужны, наших надо дождаться, они встретят нас за той горой, дотуда дотянем сами, куда деваться, не на камни же им бросаться.
Мужчина опёрся о руку друга и вдруг почувствовал на рукаве куртки что-то липкое с едва узнаваемым запахом. Он машинально лизнул палец и зажмурился. Кровь. Ещё тёплая, живая, она пропитала одежду Дениса, его обожжённые руки и щёки. То, что он принял сначала за грязь, оказалось кровавыми подтёками, наскоро вытертыми рукой.
– Что случилось?
– Наши едут, скоро подберут нас, я же говорил, ещё повоюем, дружище! – он вытирал холодный пот со лба Германа непонятно откуда взявшимся цветастым платком, поил его из бутылки по глоткам, по капле, чтобы друг поправился, и счастливо улыбался.
Раздался громкий звук вертолёта.
– Вот же дураки, расшибутся на камнях, – радостно закричал Денис. – Я же говорил, всё будет хорошо.
Герман слышал крики людей, гул мотора, а потом всё померкло. Очнулся он на узкой больничной койке. Рядом сидела заплаканная Рената в том самом цветастом платье. Её тёплые руки обвивали его шею, губы проникали в самые тайные уголки памяти. В той палате казалось, что теперь-то уж всё закончилось, что будет мирная жизнь.
А потом был декабрь 2013 года. Ренатка поехала перед праздниками к родителям в Волгоград. Она как раз вошла в вокзал, когда раздался взрыв. Шансов выжить не было никаких, её опознали по обручальному кольцу с гравировкой «Герман и Рената», так сильно было обезображено лицо. В феврале 2014 года Герман отказался продлевать контракт и уехал к родителям в Москву.
С каждым годом воспоминания о Ренате стирались, пока не осталось лишь одно – как она бежит к нему в цветастом платье среди песков. Он кожей ощущает её прохладные руки и обжигающие крупинки песка под спиной.
Что-то тёплое и мокрое уже минут пять тыкалось ему в руки. Герман поднял глаза и расхохотался. Мокрый, но совершенно живой Чарли умилительно вилял хвостом, стараясь привлечь его внимание.
– Как ты здесь оказался, дружище? – потрепал его по загривку Герман. – Пойдём к Семёну, поищем тебе еду.
* * *
– Начинается посадка на рейс U-2357 S7 Airlines, следующий по маршруту «Адлер – Москва». Выход 19. Просьба пассажирам – приготовить паспорт и посадочный талон.