Весь оставшийся день и часть следующего Сонг пробыл дома, занимаясь постоянно медитаций и самовосстановлением, даже не прерываясь на сон и еду. Лишь следующим вечером, он, наконец, позволил себе оторваться от практики и немного поспать. Когда наступило «долгожданное» послезавтра к дому Сонга был отправлен слуга Вал Гона. Дежурно поинтересовавшись здоровьем, слуга напомнил, что пришло время встретиться с Великим старейшиной и попросил следовать за ним. Молодому человеку ничего не оставалось, как сделать это.
Сам Великий старейшина жил, в самой охраняемой части корабля, карманные пространства, предназначенные для старших офицеров корабля и особых гостей. Пожалуй, назвать эти места роскошными это ничего не сказать, даже по сравнению с отсеками, предназначенными для эмиссаров то, что увидел Сонг, не шло ни в какое сравнение. Кажется, это называлось «каскадным дворцом». Огромный дворцовый комплекс, поднимающийся в вышину, теряющуюся где-то за облаками. Зачем такая махина была нужна одному человеку Сонг в толк взять не могу, тем более что большинство мастеров боевых искусств являлись по своей природе аскетами, и не сильно обращали внимание на внешние атрибуты. Вероятно, самым большим исключением здесь являлся мастер Вал Гон, но Сонг считал это скорее исключением из правила.
— Мастер Сонг, Великий старейшина уже ждёт, пройдёмте, — слуга напомнил ему о своём существовании и указал на главные врата, ведущие внутрь дворцового комплекса.
«Что-то у меня не самые хорошие предчувствия от всего этого», — подумал парень, вглядываясь в вышину, туда, где терялись в облаках пагоды колоссального дворца старейшины. — «Думаю, лучше держать парные клинки поближе. Так, на всякий случай».
Обитель Великого старейшины оказалось не где-нибудь, а на вершине выстроенного дворцового комплекса и путь туда занял у Сонга и слуги продолжительное время. Так до конца и не восстановившись после своих поединков, молодой человек с некоторым трудом преодолел этот путь и, уже находясь перед дверью обители Великого старейшины, с раздражением понял, что старик просто специально заставил его преодолеть весь этот путь. Возможно, исключительно ради того, чтобы лишний раз подчеркнуть статус Сонга, но, скорее всего, для того, чтобы проверить границы его выносливости. А то и всё вместе одновременно. В любом случае, молодой человек не строил каких-то особых иллюзий насчёт встречи с Великим старейшиной, похоже, старому лису от него что-то было нужно, и сам молодой человек предпочёл бы не оказываться в поле его зрения.