Головной отряд хорошо замаскировался на окраинах села и приготовился в засаде встретить карателей. Ждать пришлось несколько часов. Наконец вдалеке на дороге появилась длинная колонна. Шла она без охранения. Гитлеровцы, видимо, полагали, что через Ново-Боровичи уже прошли партизаны.
Автоматчики, подпустив карателей на близкое расстояние, дружно открыли сильный огонь и большинство их перебили.
В Ново-Боровичах и в других населенных пунктах, через которые следовало соединение, оно пополнилось новыми партизанами.
Теперь партизанскому соединению предстояло сделать последний бросок для того, чтобы выйти к берегу Днепра.
Прежде чем начать этот переход, штаб немало поработал над тем, чтобы собрать сведения о железной и шоссейной дорогах, связывающих Гомель и Чернигов. На магистралях, проложенных почти параллельно, наблюдалось оживленное движение, и, по рассказам партизан, действовавших в этих местах, обе дороги сильно охранялись. Нужно было выбрать наиболее удобное место, чтобы пересечь их.
— Надо идти кратчайшим путем, Илья Иванович, — говорил А. Н. Сабуров начальнику штаба И. И. Бородачеву, пытавшемуся перед переходом дороги провести двухдневную разведку, — и идти быстро. По таким дорогам немцы могут для удара по нашим отрядам в любой момент на пару-тройку дней подбросить маршевую часть из Гомеля или Чернигова — от каждого города им километров шестьдесят ехать. Кроме того, начнут реки замерзать — тогда придется ожидать, пока не установится лед на Днепре и Припяти. Вот тогда и попадем в район, указанный Центральным штабом, в разгар зимы, а нам еще и обжиться там надо.
В полумраке небольшой комнаты на столе белела топографическая карта, освещенная несколькими трофейными светильниками.
Водя карандашом по извилистым дорогам Черниговщины, И. И. Бородачев с сожалением в голосе сказал:
— Идти по кратчайшему направлению нельзя: дорог нет.
— Наверное, карты устарели. Не может быть, чтобы на этой местности, — командир указал на карте место, усеянное маленькими парными черточками топографических знаков, обозначающими луг, — не было дорог. Давайте-ка еще раз встретимся с местными товарищами.
Йз расспросов местных партизан и данных посланной вперед конной разведки стало ясно, что через обширный луг между железной и шоссейной дорогами есть наезженный путь. Кроме того, на железной дороге оказался не обозначенный на карте разъезд.
Перед самым выходом в рейд на юг и север пошли сильные диверсионные группы с задачей заминировать железнодорожное полотно.
Поздно ночью партизаны вышли к разъезду и после небольшого боя заняли его. Подразделения быстро переходили по переезду через пути в небольшой лес, находившийся недалеко от железнодорожного полотна.