— За мной, товарищи! За Родину! — поднявшись, крикнул Алексей и устремился вперед. Он успел бросить в окно гранату, но автоматная очередь из другого окна сразила его.
С криком «ура» бросились партизаны вперед и забросали дом гранатами, подавив сопротивление засевшего там противника.
О героической смерти Алексея Кочеткова стало быстро известно в подразделениях. И с еще большим мужеством и бесстрашием шли бойцы на врага, желая отомстить за смерть своего боевого товарища.
Геройски погиб в бою и Яша Захарчук, возглавивший атаку на врага, который засел в приспособленном для обороны доме. Захарчук был не новичок в партизанских действиях. Ему довелось участвовать во многих перестрелках, атаках и оборонительных боях. Наступление на Хойники было последним боем для Яши Захарчука. Ненависть к гитлеровцам и мужество бойца, воспитанное суровыми партизанскими буднями, руководили его волей, когда он с гранатой в руках бросился к зданию, в котором засели гитлеровцы, не обращая внимания на их стрельбу.
Пуля попала в него, когда он добежал почти до самого дома. Раненный, он все же пытался идти вперед, но силы оставили его, и он упал. Некоторое время Яша был неподвижен, а потом, собравшись с силами, пополз к зданию. Постепенно движения его становились все медленнее, а затем он потерял сознание. Умер Яков Захарчук с гранатой в руке, которую ему не удалось бросить. Кто-то из партизан наклонился, с трудом разжал пальцы героя и, взяв гранату, бросился к углу здания, откуда уцелевший пулеметчик длинными очередями пытался задержать партизан. Граната точно попала в окно, заложенное снизу мешками с песком. Раздался взрыв, и пулемет замолк. Хотя Яков Захарчук и не добрался до врага, но его граната сделала свое дело, и укрепленный пункт был захвачен.
Большие трофеи достались партизанам в Хойниках, но значительно более ценным, чем хлеб и оружие, было то, что этот бой послужил мощным сигналом для усиления партизанского движения на Правобережье Днепра.
После боя соединение двинулось дальше на Запад.
С каждым днем становилось все холоднее. Начали замерзать болота и маленькие лесные речки. Разведчики доложили, что Припять, которую предстояло форсировать для выхода в Житомирскую область, покрылась льдом и, если положить на него доски, можно переправиться.
Вели разведку и местные отряды белорусских партизан. Через подпольщиков, которые имели своих людей в немецких органах управления, им удалось узнать, что гитлеровское командование, обеспокоенное появлением большого и активного партизанского соединения, решило не допустить дальнейшего его продвижения. Ходили слухи, что немцы собираются применить против партизан решительные меры и какие-то новые средства борьбы.