Радостно встречали жители Лоева 25-ю годовщину Великой Октябрьской социалистической революции. Партизаны с утра начали раздачу изголодавшемуся населению продовольствия из захваченных гитлеровских складов. Допоздна, несмотря на напряженную обстановку, продолжались песни и танцы на улицах, на следующий день был проведен большой митинг.
А в это время паром, лодки, неуклюжие плоты, сбитые наскоро из бревен, поспешно перевозили на правый берег бойцов, артиллерию, обозы: из Гомеля и Чернигова к месту переправы двигались крупные части противника, передовые подразделения которых уже начали обстрел групп Хильчанского отряда, охранявших переправу.
Промедление могло сорвать весь рейд.
Гитлеровцы пытались организовать нападение и на другой стороне Днепра, на Лоев, но партизаны отряда имени 24-й годовщины РККА переправились из Радуля через Днепр и напали на собирающиеся в селе Крупейки войска, перерезав дорогу от Лоева к районному центру Брагин.
Почти неделю пробыли партизаны в Лоеве, а затем они двинулись по дорогам, как называли немцы, «мокрого треугольника», ограниченного Днепром и Припятью. Немцы в этих краях имели два крупных гарнизона — в городах Хойники и Брагин. Населению наибольшие неприятности доставляли фашистские вояки, разместившиеся в Хойниках. От города по всему «мокрому треугольнику» расходились дороги. По ним гитлеровцы везли в Хойники награбленное продовольствие, угоняли людей в рабство, вели патриотов на расправу.
Командование соединения решило уничтожить вражеский гарнизон в Хойниках. Штаб соединения связался с действовавшими в этих местах гомельскими и речицкими партизанами и получил у них подробные сведения о гарнизоне, его вооружении и построенных там укреплениях.
Отряды заняли исходное положение для наступления, перекрыв все пути к городу от соседних населенных пунктов, и прежде всего от Брагина. Героем боя, в котором участвовали два партизанских батальона, стал командир роты Алексей Кочетков, давно зарекомендовавший себя человеком мужественным и бесстрашным.
На этот раз он одним из первых проник в город. Немцы, засевшие в домах, не жалея патронов, поливали свинцовым дождем подходы к опорным пунктам; на улицах районного центра было светло как днем от постоянно взлетавших в небо ракет и возникших пожаров. Но Кочетков не растерялся. Он умело руководил своими бойцами, вместе с ними уничтожал оккупантов. И не было ни одного дома, который не очистила бы от гитлеровцев его группа, куда бы он не ворвался в числе первых.
Погиб он неожиданно для всех. Рота, продвигаясь к центру города, залегла перед двухэтажным домом, из которого велась непрерывная стрельба.