Руби заказала большую чашку горячего шоколада со взбитыми сливками и стала смотреть на дверь. Что-то внутри неё страстно желало встать и уйти, что-то отчаянно боялось неизвестности, но девушка продолжала сидеть, нервно заламывая пальцы и покусывая губу.
Шоколад принесли через пару минут – почти все официанты были свободны, людей в «Джава Брейк» оказалось довольно мало: одиноко сидящая в другом углу зала женщина, читающая книгу, мужчина, поедающий мясной пирог и строчивший что-то в блокноте, и тихо ругающаяся пара.
Колокольчик у двери снова звякнул, и в закусочную вошёл высокий парень в темной толстовке. На каштановые волосы был накинут капюшон, передние пряди свисали, закрывая глаза, тонкие губы плотно сжаты, взгляд сосредоточенный. На одном плече висел черный рюкзак. Парень без труда нашел Руби, сел рядом и, сняв капюшон, взъерошил волосы.
– Привет. Надеюсь, тебе не пришлось долго меня ждать, принцесса.
– Не пришлось, – тихо ответила она.
– О, ты уже заказала? – парень вскинул брови и рукой подозвал свободного официанта. – Мне то же самое. – Он кивнул на горячий шоколад, и официант тут же удалился.
– Кейн сказал, что ты хотел что-то обсудить, – начала Руби, немного исказив слова блондина. – Это насчет той потасовки?
– Нет, – тут же отмахнулся долговязый. – С этим всё в порядке, можешь не волноваться.
– А что тогда?
– Забавно, что он назвался Кейном, – усмехнулся Макс, проигнорировав вопрос.
– Это не его имя? Он сказал, что только фамилия выдуманная.
– Вовсе нет. Он очень давно не использует своё имя, и знаю его только я, наверное. Ладно. Пусть будет Кейн, хотя мне придётся привыкнуть.
– Зачем мы здесь? – устало спросила Руби, глядя, как официант ставит на стол новую чашку горячего напитка с горкой взбитых сливок.
– Ты не скроешь от меня своё волнение, – мягко улыбнулся парень, поедая сливки, обильно политые шоколадным сиропом. – Я учился читать людей.
– И, наверное, гордишься этим? – хмыкнула Барлоу, делая небольшой глоток. По телу тут же разлилось тепло и стало чуть комфортнее.
– Иногда, – серьезно ответил Макс.
– Слушай… – вновь начала девушка, но парень ее перебил:
– Погоди, я всё объясню. – Вынул из кармана пачку сигарет. – Тут можно курить?
– Вроде бы, – с сомнением в голосе ответила Руби, но к ним уже спешил официант, неся в руке маленькую стеклянную пепельницу.
– Спасибо, – кивнул Макс, протянул сигарету девушке и закурил сам. Руби приняла ее, и парень ухмыльнулся. – Покрепче чем твои, с ментолом.
– Запах? – догадалась она.
– Угу.
Макс медленно делал затяжки, не сводя взгляда с лица новой знакомой, выдыхая тонкими губами струйки едкого дыма. Сигареты и впрямь были в несколько раз тяжелее тех, к которым привыкла Руби, но она старалась не подавать виду. Парень продолжал смотреть, и диван, на котором уместилась девушка, вдруг показался ей ужасно неудобным. Лишь через несколько мгновений до Барлоу дошло, что парень задумался – взгляд его был отстранённым, слегка пустым, но при этом сосредоточенным на чём-то, что для самой Руби было недосягаемо.