– Пожалуйста, – добавляю я.
– За это нужно будет заплатить, – он облизывает губы острым языком и подается вперед.
Проверив, что в коридоре никого нет, он затаскивает меня в свою крошечную комнатку и закрывает за мной дверь. Когда дверь захлопывается, он проводит своим длинным острым ногтем по моим волосам от уха до плеч. Меня передергивает от отвращения, но я не позволяю себе отступить. Он издает радостный смешок.
– Какой восхитительный оттенок. Как будто в тот день твои волосы стали цвета огня.
– Перенеси меня к тому, кто купил Джасалин.
Он хмурится.
– Почему?
– Я хочу… я выкуплю ее.
Мне придется снова совершить набег на хранилища Горста, чтобы у меня был хотя бы небольшой шанс собрать нужную сумму. Может быть, в этот раз даже обчистить их. Но оно того стоит.
– Не все в мире решают деньги, смертная, – Баккен прищуривается и склоняет голову. – Я думал, ты будешь рада, что теперь тебе не нужно кормить еще один голодный рот. Но, кажется, ты… убита горем? Любопытно.
Я сжимаю кулаки. Гоблины славятся своей способностью перемещаться между мирами и собирать информацию. Но не состраданием.
– Где она?
– Забудь об этом, Огонек. Отправишься в Фейриленд – и участь твоя будет незавидна.
– Я хочу вернуть сестру. Скажи, куда ты ее отвел. Пожалуйста.
– Что я получу за эту информацию?
У меня на языке, словно кислый фрукт, вертятся слова «что угодно». Я хочу их произнести, но гоблины понимают все буквально. Я знаю, что лучше не предлагать больше, чем я могу дать.
– Прядь моих волос.
– Но я бы предпочел получить все твои волосы, – он протягивает руку, но опускает ее, прежде чем прикоснуться ко мне. – Из них бы вышел такой красивый шарф. Что же я сделаю, если у меня будет всего одна прядь?
– Что же ты сделаешь, если у тебя не будет ничего?
Он ухмыляется, но я вижу в его глазах отчаянный, жадный блеск.
– Большая прядь?
Я зажимаю волосы между пальцами и демонстрирую ему получившийся локон.
– Отсюда, – говорю я, указывая на место прямо у меня над глазами, – до конца.
У Джас волосы всегда были короткими. Они обрамляли ее лицо красивыми прядями. Мне всегда нравилось, как это подчеркивало ее глаза. Но я не посмею показать Баккену, что не буду сильно скучать по своей потере – иначе он потребует еще больше.
– Да, идет.
Прежде чем я успеваю сделать еще хоть вдох, он берет нож и одним движением срезает мои волосы. Я не смею дышать от скорости, с которой он это сделал.
– Говори.
– На торгах я привел ее к посланнику короля. Он сопроводил ее к нему. Мадам Вивиас не смогла отказаться от предложенной суммы.
К королю? Кровь застывает у меня в жилах, и я цепенею.