Пять минут спустя в дверь постучали, а затем в нее просунулась голова Оливера.
– Я нашел твою комнату с первой попытки. Можно войти?
Бедный Мистер Дарси испуганно прижал уши. Я отнесла шляпную коробку за комод и повернулась к студенту.
– Тебя не должны здесь увидеть.
– Им сейчас не до нас, – произнес Оливер, в нерешительности застыв у двери. – Эткинс арестовал миссис Кэннон. На ее бальном жетоне оказались инициалы «О.Б.» Она проклинала тебя и Уолша, фактически признав свою вину. Не уверен насчет убийства в России, но за смерть твоей матери она точно ответит.
– Зачем ты хотел меня видеть?
– Ты всё еще любишь меня?
«Каков наглец», – подумала я, исподтишка разглядывая Оливера. Под его левым глазом багровел кровоподтек, нижняя губа распухла, а на модном пиджаке, несомненно, пошитом в одном из фешенебельных ателье на Сэвил-роу, недоставало двух пуговиц.
– Какое это имеет значение? Леди Конли запретила тебе заводить интрижки до конца следующего семестра.
– Но она не запрещала мне жениться. Ты выйдешь за меня, Софи?
Стук моего сердца заглушил тиканье часов и недовольное урчание Мистера Дарси.
– А как же твоя изжога, возникающая при упоминании о браке?
– Сам удивляюсь. Похоже, она пропала, пока я боролся с испанкой, – Оливер приблизился, взволнованно заглядывая в мое лицо. – Так что ты мне ответишь?
На коленях Кати лежала моя тетрадь. Это было старое стихотворение, но я знала, что сестра читает его впервые.
Он бежал, задыхался и плакал:
«О мой Бог, почему, почему
Это сделал не Петр, не Иаков?
Я любил Его, верил Ему.
Я не лучше других и не хуже.
Так зачем же Ты выбрал меня?
Ты ведь знал, как Он будет мне нужен
На исходе последнего дня.
Горький привкус того поцелуя
Мои губы забыть не смогли…»
Только ветер рыдал: «Аллилуйя»,
И осина чернела вдали.
Оторвавшись от строчек, Катя задумчиво взглянула на меня.
– Ты веришь в предопределение, Соня? Иуда предал Христа, потому что так должно было случиться. Maman первой встала из-за стола, за которым собралось тринадцать человек, и ее судьба решилась в тот самый момент?
– Maman умерла, потому что узнала чужую тайну, а вовсе не потому что официанты «Савоя» забыли вынести какую-то статуэтку. Вчера закончилась великая война, в которой погибли миллионы, просто из-за человеческой алчности и тщеславия. Никакие сверхъестественные силы не способны изменить реальность, созданную людьми.
– Есть ли в этой реальности место для Бога? Иногда мне кажется, что он отвернулся от России. Я всё думаю, правильно ли мы поступили, покинув ее, – Катя протянула мне тетрадь и, словно отгоняя тяжелые мысли, тряхнула волосами, недавно подстриженными по последней моде. – Время покажет.