Сама Занета носила бацинет, шлем без забрала. Ей не нравилось, что шлемы с забралом мешают обзору: что можно разглядеть в эти узкие прорези? Она командовала войском. Ей нужно было иметь полное представление о том, что происходит вокруг.
– Скорее бы уже все началось, – проворчала женщина. – Ненавижу ожидание.
Она выглянула в узкий проем между двумя фургонами, всматриваясь в лагерь Железной орды.
Все повозки стояли вплотную друг к другу, с поднятыми оглоблями. Между спицами колес вились тяжелые железные цепи, соединявшие повозки и не позволявшие вытащить фургон из заграждения.
С внутренней стороны укрепления на повозки вели широкие сходни, по которым легко было подняться внутрь.
Занета увидела, как перед лагерем орды выстроились три подразделения.
– Они пойдут пешим строем, – раздраженно пробормотала она.
– Сян Юй не глупец, – отметил ее дядя. – Он знает, что конным это укрепление не взять.
– Вижу! – Занета обвела взглядом повозки. – Приготовить арбалеты! – громко приказала она. – Стрелять только по моему приказу. Всадники во внутреннем круге, приготовиться!
– Может, пора прекращать маскарад и убрать с повозок парусину?
Женщина посмотрела на дядю.
– Занета, они должны видеть, что это за повозки, – настаивал Ян.
Она и сама все понимала.
– Ткань защищает наших солдат от солнца. Мы перетащим ее на тыльную сторону повозок. – Бросив взгляд на лагерь противника, она увидела, что за пехотой, выделенной для этого боя, двинулись лучники. – Иди к конным. Ты поведешь кавалерию в атаку, когда я отдам приказ.
– Быть может, нам…
– На этот раз мне не нужен твой совет, дядя. – Сковывавшая ее тревога отступила. Ожидание завершилось. Занета махнула рукой солдатам, стоявшим наготове между двумя рядами повозок. – Принесите павезы. Нам нужно закрыть наших воинов щитами от этого проклятого града стрел. Если вы не задействованы внутри повозок и не причислены к контратакующему отряду, укройтесь под телегами второго ряда укрепления.
– Занета… – снова начал дядя.
– Ян фон Таноу, ты получил приказ! Заступай на пост!
Выругавшись, дядя опустил забрало шлема.
Ей было неловко вот так грубить Яну, но следовало продемонстрировать решительность перед остальными.
Занета направилась по деревянным сходням в боевую повозку.
– Еще никогда не видел, чтобы кто-то так говорил с победителем имперского турнира. – Стоявший неподалеку воин в потрепанном зеленом стеганом доспехе широко улыбнулся. Волосы у него уже начали редеть, а по левой щеке тянулся уродливый красный рубец. – Он, конечно, невысокий, но с мечом управляется лучше всех. Я бы не решился дерзить ему.