Занета торопливо шла по лагерю, огибая раненых. Большинство солдат просто радовались тому, что еще живы. И почти все сжимали в руках бурдюки с водой: во время боя они не успевали утолить жажду.
Только сейчас Занета поняла, как же ей хочется пить. Но вначале нужно найти дядю. Нужно отменить контратаку, не преследовать отступающих!
Наконец она добралась до проема между двумя телегами внутреннего круга укрепления. Вернее, полукруга… Такая форма укрепления оказалась роковой ошибкой. Занета сочла, что обрыв над Гайсой неприступен. С той стороны в лагерь никто действительно проникнуть не мог, но на мелководье в реке кишмя кишели всадники. Эти степняки со своими проклятыми короткими луками! Повсюду на холме лежали мертвые и умирающие волы и кони. Большинство людей попрятались в повозки и под днища, но успели не все.
– Ян! – изо всех сил крикнула Занета. – Ян фон Таноу!
Стрела пролетела рядом с ней и впилась в стенку повозки. Обогнув мертвых лошадей, Занета подхватила щит. На белом фоне щита алел меч. Вокруг градом сыпались стрелы.
– Выведите выживших животных в пространство между двумя рядами повозок! – в ярости крикнула она. – Выбирайтесь из своих укрытий, вы…
Острие стрелы чиркнуло по ее кирасе. В этот момент дядя вышел из повозки и, переступая через мертвые тела, широким шагом приблизился к ней.
Занета подняла щит, защищая голову.
– Я отправлял к тебе двух гонцов! – Голос дяди, облаченного в тяжелый доспех, гулко раздавался из-под забрала. – Они не смогли тебя найти. Немедленно в укрытие!
Ее ярость вдруг испарилась. Хорошо, что она не успела назвать своих людей трусами.
– Нам нужно спасти выживших лошадей и волов. Без тягловых животных нам отсюда никогда не выбраться!
Дядя подошел к ней.
– А ты думала, что мы сумеем выбраться?
– Я думала… – Она опустила голову. – Мы так хорошо сражались и…
Стрела попала ей в левый глаз, и женщина упала.
Вестермарк, южнее Черного Леса, утро, 12-й день месяца Урожая, 18-й год до второго восхождения Сасмиры на престол
Голоса доносились словно издалека. За голосами пришла боль. Такой боли Занета еще никогда не чувствовала. Вокруг было темно.
– Нам нужны клещи! И чистая ткань!
Это голос ее дяди? Звучит как-то странно. Он словно охрип, в голосе слышалось волнение.
Занета попыталась открыть глаза, но левая глазница как будто наполнилась жидким расплавленным свинцом.
– Кровь не останавливается, – произнес еще кто-то. Занета не могла понять, кому принадлежит этот голос.
– Она в сознании? – растерянно спросил дядя.
– Надеюсь, что нет, – ответил незнакомец.
– Ее правый глаз. Его можно спасти? У нее… кровавые слезы… Она…