— Ну и как, убедились?
— В достаточной степени… Что дальше?
— Мы просим у вас приюта, на несколько часов. Зарядить аккумулятор. Подготовиться к отходу. Вечером, нас тут не будет. Готовы компенсировать любой материальный и моральный ущерб. Если честно, вам с Виктором лучше от нас держаться подальше. Просто уходите… и всё. Здесь скоро станет опасно.
Словно бы в подтвержение, совсем низко над нашими головами проносится серо-зелёная туша давешнего вертолёта. Дра-ра-ра-ра… Твою мать! Начавшее было удаляться громыхание снова нарастает. Дра-ра-ра-ра… Вертолёт делает круг. Заметили! Чёртов канареечный драндулет, на фоне зелени, сверху он наверняка виден просто замечательно.
Ребята смотрят на небо. Переглядываются… Владимир вытягивает из бардачка два пакета. На каждом штамп — «Чистое бельё». Видно — приготовлены заранее. Начинают переодеваться. Быстро, но без спешки. Совершенно меня не стесняясь. Словно именно этого и ожидали. Или, действительно ожидали? В такой ситуации… и принимать душ. А потом переодеваться в чистое… Словно бы к смерти готовятся. Неприятная ассоциация!
— Объясните, что это значит?! — молчат… Одёргивают комбинезоны, затягивают ремни.
— А это значит, что довольно скоро, Григорий Иванович, нас с Викой начнут убивать. Прямо тут, у вас на даче… Собственно, потому мы её и выбрали. Место малонаселённое, посторонние не пострадают. А мы должны продержаться, желательно до темноты. А после — попытаться прорваться. Тоже любым возможным способом. Обязаны отвлечь на себя как можно больше внимания.
— Извините… что так вышло, — это уже Вика, уставилась серыми озёрами глаз, — Нам и правда, очень жалко. Хотелось бы, и посидеть, и поговорить. Здесь так мало интересных людей… В основном, книги. Три часа мы уже выиграли. Осталось восемь, — нехорошим взглядом обегает мои строения… — Пожалуйста, возьмите, больше у нас с собой уже нет, — парочка синхронно тянет из нагрудных карманов пластиковые ленты с монетами.
— Мы надеемся — вам этого хватит… на ремонт.
Машинально принимаю в подставленные ладони блестящие пластиковые гирлянды с деньгами. Какие-то несерьёзные, но увесистые. Отказываться глупо. Так не врут. По-дурацки, неловко, запихиваю хрустящие гармошки в карман штанов. Правая сторона обвисает… Почему-то мне стыдно. Вот и кончилась сказка…
Да? А вот ошибка, ничего не кончилось! Что там Виктор на площади кричал? Его взяли в заложники? Значит, и мне можно попробовать… Кто там потом будет проверять? Я так хочу! Кажется, последние слова произнесены вслух. В серых озёрах плещется удивление.