— Ой! Зачем?
— Сидеть на месте!
Вездеход уже привычно втягивает колёса, ложась днищем на грунт. Вика с Владимиром, разом, кузнечиками выпрыгивают из него вправо-влево. Он возится с латунными стойками, раздвигая их до самой кормы. Она разворачивает тент. В четыре руки набрасывают его сверху. Сразу становится темно. Вшитые боковые окошки из пластмассы совсем маленькие. Свет проникает в салон только через затенённое лобовое стекло… Снаружи слышны щелчки крепёжных приспособлений. Вж-и-ик! Раскрывается боковина на застёжке «молнии». Протянутая рука тянет за рычаг, слева от рулевой колонки. Стойки раздвигаются ввысь и вширь. Яркой канареечной расцветки больше не видно. Везде — серо-зелёный шёлк… Маскировка! Вж-и-ик! Готово. Клапан со стороны водителя открылся, Владимир лезет внутрь. Через противоположный борт ныряет Вика. Вж-и-ик! Вж-и-ик! Боковины задраены… Разбрасывая фонтаны грязи, стремительно несёмся по заросшему мелководью к реке… Плюх! Прыг! Плюх! Плюх! Шлёп! Поплыли…
Вездеход глубоко сидит в воде, колёса утоплены. Его, как маленькую лодку, потихоньку сносит к камышовым зарослям, мимо огромного пустого пляжа… Цепляется за невидимое под водой препятствие, разворачивается задом наперёд… Ага, вовремя смылись! Давешняя автоколонна катится по дороге обратно. Один из грузовиков тормозит вдали, на повороте. Второй — почти напротив нас, третий — ещё через сотню метров. Солдаты рассыпаются цепью… Куда они двинутся? Когда обратят на нас внимание? Медленно тянутся секунды… Далеко… Вдоль строя бежит офицер. Машет руками, что-то кричит… Цепь дружно поворачивается к реке спинами и углубляется в заросли. Владимир хищно сверкает зубами сторону Виктора.
— Мобильный телефон потерял? Сейчас они его найдут! Григорий Иванович, вы из своих аппаратов тоже батарейки выньте. От греха… Это же свежие части, на усиление бросили. У них рации ещё работают… Вот, до кого-то, команда наконец и прошла. Теперь, пока светло, у нас режим строгого радиомолчания.
Течение медленно тащит глубоко сидящий в воде вездеход между отмелями и редкими островками камышовых зарослей. А берегу нарастает лихорадочная суета. Проносятся грузовики с солдатами, кружат вертолёты. Один, по широкой дуге, проносится точно над нами вдоль реки… Почему никто не обращает внимания? Владимир хихикает.
— Они нас не видят! Получена команда — надеть противогазы! — протягивает бинокль — смотрите! Я вам говорил, что они тут, как в плохой штабной игре, сами себя перехитрили. Своим враньём и своей секретностью. Солдатам сейчас забота — друг друга, сослепу, в кустах не перестрелять… На реку не смотрят. А те, кто смотрит — на нас во внимания не обращают. Ищут-то жёлтый катер на колёсах… Который должен удирать на полном ходу, а не дрейфовать, накрывшись ветошью, у всех на виду…