Теперь же, когда от помех избавились, можно вернуться к ритуалу. Благо я его толком не начинал. Лишь запустил накопление магии, которое и спровоцировало нападение. И спешить приступать к основной части не стал, опасаясь очередного нападения. Но в итоге так никто и не пришёл. Что ж, значит, пора. В итоге я всё же решился, приступив к основному действу. В это же время Куро охранял меня от возможных неожиданностей. Ну и дверь я тоже хорошенько завалил. Это даст мне время в случае нового нападения.
— Ну не смотри на меня так, — хмыкнул я, смотря на недовольный взгляд бельчонка. — Когда ещё выдастся подобная возможность?
— Пи.
— Да-да, знаю, что можно отложить и до возвращения домой. Там всё тщательно изучить и проверить. Но, честно говоря, времени у нас не так много. А впереди тот, против кого понадобятся все силы.
— Пи-пи, — осуждающе пропищал он.
— Да, знаю, что тот маг даже с этой силой с Древним не справился. А ведь наверняка он был куда сильнее и опытнее меня. Но мы не знаем, что там произошло. Да и сражение предстоит вместе с союзниками, а не в одиночку.
— Пи.
— Да-да, я буду осторожен, — ухмыльнулся я этому мелкому ворчуну и вернулся к ритуалу.
Продолжая накопление магии, я сбрасывал её в окружающее пространство. Вот только она не исчезала, а концентрировалась в рунном круге. Именно для этого он и был предназначен, чтобы не выпускать магию наружу. И вот, плотный кокон из тени покрыл всё пространство круга. Даже магическим зрением я не мог разглядеть, что творится снаружи, но это было и не нужно. Сконцентрировавшись, я начал поглощать магию, что витала вокруг. Но ощущение было совершенно непривычное. Будто каждая клеточка моего тела впитывала в себя окружающую тень, буквально высасывая её. И в то же время каждую из этих клеток начало нестерпимо жечь. Безумное желание выскочить из круга захватило мои мысли. Но я сопротивлялся. Нельзя этого делать, иначе всё пойдёт прахом. Нужно терпеть. Никогда ещё магия теней не причиняла мне такой боли. Не знаю, сколько прошло, может минута, а может день, но наконец всё закончилось. Я внезапно ощутил невероятную лёгкость во всём теле, а магия вокруг буквально за мгновение всосалась внутрь.
Осмотревшись вокруг, я не заметил никаких изменений. Лишь Куро с обеспокоенным взглядом смотрел на меня.
— Всё хорошо, — улыбнулся ему. — Вроде бы.
Переведя взгляд на себя, тоже ничего не обнаружил.
— Неужели не получилось? — нахмурился я.
Небольшая мысль промелькнула в моей голове, и руки, на которые я смотрел в данный момент, внезапно обратились в тени. Проведя рукой в сторону, я увидел лишь лёгкий шлейф тени, следующий за ней. По ощущениям, будто ничего и не изменилось. Разве что в месте превращения ощущался лёгкий приятный холодок. Ещё одна мысль, и руки возвращаются к своему прежнему состоянию. И что самое приятное, моя одежда превращалась вместе с телом. Кинжал в моей руке так же обращался в тень. Это… удобно. Не хотелось бы при каждом превращении оказываться голым и тем более без оружия. Только представлю себе, как я раздеваюсь перед битвой с врагом… Он бы от одного этого вида впал в шок. Стоит только понять, это я могу превращать любой предмет в тень, или же во время ритуала именно эта одежда и это оружие получили такие свойства. Но это всё потом. Сейчас интереснее иное.