Зверь выдохнул.
— Сначала он собирался лишить меня памяти, — сказала я. — Потому что понимал, добровольно я никогда не буду принадлежать ему.
Зверь хмуро кивнул и отвел взгляд.
А я погладила его по щеке, а когда он снова посмотрел на меня, приблизила лицо и выдохнула чуть ли не в его губы:
— Потому что я твоя, Фиар. Только твоя. И он понял это.
Я припала в нежном поцелуе к губам волка, а затем отстранилась и, глядя в глаза альфе, призналась:
— И я поняла…
И меня снова прижали к себе. Нежно-нежно. И держали долго, словно не верили в то, что я только что сказала. А затем Зверь выдохнул:
— Я нашел тебя, Эя, это главное.
Я отпрянула и подняла на него взгляд.
— Пойдем, Эя, — сказал волк. — Нужно выбираться отсюда.
— Мы вернемся в замок? — спросила я.
Зверь покачал головой.
— У нас нет времени. Жрецы Аты готовят вторжение. Пришла пора объединять стаи, чтобы ударить первыми, чтобы быть готовыми отразить их атаку. А для этого мне предстоит сразиться с вожаками стай, одолеть их и объяснить, что только вместе мы остановим жрецов и магию безумной Богини.
Зверь посмотрел на меня с таким видом, как будто решал математическую задачу в уме.
— Ты вернешься, в замок с моими братьями, Эя. Я позвал их, и скоро они будут здесь.
— Нет, — вырвалось у меня.
— Что? — переспросил Зверь.
— Нет, Фиар, — повторила я уже более уверенно. — Я с тобой.
Зверь не ответил. Просто смотрел на меня молча. Пришел мой черед говорить.
— Кровь от крови чародея с кровью свободной, — проговорила я. Поначалу голос мой дрожал, но с каждым произнесенным словом становился все уверенней. — Это я, Фиар. Я — дочь своего отца, герцога Анжу Альбето, мага стихий, носителя дара жизни. Он отдал свою кровь тебе, Фиар, и ваша кровь смешалась. Отец отдал меня тебе, потому что знал: лишь наш союз остановит силы зла, силы богини Аты.
Зверь хотел что-то сказать, но я прижала пальчики к его губам, и он замер с уже привычным мне видом, как будто не хочет спугнуть котенка.
— Ты хочешь сказать, что мне необязательно быть там, с тобой. Что я могу сидеть в замке и одно мое присутствие в твоей жизни и жизни Заповедных земель поможет. Нет, Фиар. Я должна быть там. Я смогу противостоять магии Аты. Я знаю… Я почти знаю, что делать с Источником, когда вы отвоюете его.
— С Источником? — переспросил Фиар.
Я кивнула.
— Чтобы очистить его от скверны.
Зверь молчал какое-то время. Несколько раз порывался заговорить и каждый раз сжимал губы и отводил взгляд. На щеках играли желваки. Перевитое веревками мышц тело было напряженным. А до меня с большим запозданием дошло, что он… голый. Совсем. Чтобы не смущать меня, он замотал вокруг талии ту самую рогожу, которой Андре накрывал меня, предварительно оторвав широкую полоску. Но там, под ней… у него же ничего не было. И почему-то мысль об этом заставила щеки запылать, а низ живота странно запульсировать.