— Что вы будете со мной делать? — вырвалось у меня, и я поспешно закусила губу.
К моему удивлению, над ухом сглотнули.
По плечу скользнула твердая горячая ладонь, отчего я вздрогнула и сжалась. Ладонь замерла. А потом, словно нехотя, покинула плечо.
— Понятия не имею, что с тобой делать, — раздалось над ухом недовольное.
— Где мы? — попробовала я уйти от скользкой темы.
— В Заповедных землях, — ответили мне.
— В Заповедных землях я видела разных волков, — сообщила я. — Разные кланы. Они различаются между собой сложением, чертами лица, цветом волос, прическами, раскраской… Даже говорят немного по-разному.
Зверь не отвечал, и я осмелела.
— Здесь я видела только черных. Мне говорили, черной стаи больше нет.
— Весь этот лес принадлежит мне, — спокойно ответил Зверь.
Я захлопала ресницами. Весь лес? Хотя, помнится мне, Вилла говорила, что он был вожаком объединенных стай.
В животе жалобно заурчало и я покраснела. Солнце уверенно катилось к макушкам деревьев. Надо же, я и не заметила, что день практически на исходе.
— Голодная? — спросил Зверь.
Я сдавленно сглотнула и кивнула.
— Скоро будем в замке, поужинаем, — раздалось сзади.
Должно быть, я отогрелась, размякла, утратила бдительность. Иначе как объяснить, что так осмелела: сползла на самый краешек нагретого солнцем камня и обернулась.
Несмотря на то, что Зверь сидел сзади, смотрела я на него по-прежнему снизу вверх.
Лицо, чуть сплющенное с боков и вытянутое вперед. От голой мускулистой груди так и веет жаром. Странно, что я не заметила этого шрама, когда прижималась к нему в лесу. Он берет начало от подбородка, пересекает шею, грудь, спускается ниже.
Закусив губу, я поняла, что беззастенчиво рассматриваю незнакомого мужчину. Причем мужчину наполовину голого. Поспешно, даже больше, чем следовало, отвернулась.
Меня взяли за плечи и снова притянули к себе, буквально впечатывая в каменные мышцы. Осторожно, словно боясь мне повредить, Зверь обнял меня.
А мне почему-то стало очень спокойно. Я откуда-то знала, что пусть здесь соберутся самые сильные оборотни кланов, волки, любые другие опасные чудовища, Зверь будет биться с ними. И победит.
Не думая о том, что делаю, я вздохнула и откинулась назад, словно сидела в большом удобном кресле.
Зверь затаил дыхание, как бывает, когда на колени прыгает кошка и ты боишься ее спугнуть.
А затем над ухом раздалось:
— Кто помешает мне воспользоваться своим правом прямо сейчас, Эя?
Я дернулась, как от удара. Тут же магия момента рассеялась. Я вспомнила, где я, кто я, с кем нахожусь… Вспомнила, что по нелепой случайности я в полной власти Зверя. Того, кто пугал меня во снах с тех самых пор, как папы не стало.