— Кажется, я готова, — пробормотала я, оборачиваясь к волчицам.
— Как же я за тебя рада! — не выдержала Эльза и порывисто обняла меня.
Не успела я удивиться, нас сгребла в охапку Джейси со словами:
— За вас обоих!
Я ощутила себя в главной роли какой-то абсурдной пьесы. На выручку мне пришла Адела.
— Вы ей все платье помнете! — проворчала она, отгоняя от меня кузин.
Фиар ждал за столом, когда я появилась.
Стоило мне войти, он встал. А я как стояла, так и замерла на пороге как вкопанная.
Затем, отругав себя за нерасторопность, неспешно приблизилась к столу.
Зверь не сводил с меня взгляда. Его обычно отстраненное лицо выглядело сейчас донельзя живым: глаза блестели, ноздри расширились, губы были плотно сжаты, словно Фиар изо всех сил сдерживал себя, чтобы не сказать то, о чем потом пожалеет.
Поприветствовав меня хриплым голосом, он отодвинул мне стул. Я, кивнув, села.
Едва ощутимым прикосновением Зверь убрал золотистый локон с моего плеча, обнажая шею. Я замерла. Фиар отчего-то вздохнул и вернулся на свое место.
Нам по-прежнему никто не прислуживал. Видимо, в этом замке такое было не принято. Надо сказать, если бы не вынужденное уединение со Зверем, такие правила мне бы понравились. Живо представилась Виталина, которая требовала от слуг не только смены блюд и наполнения тарелок, но и белоснежных перчаток, а также того, чтобы сами они сменяли один другого в каком-то немыслимом, одной Виталине известном порядке.
— Ты ничего не ешь, Эя, — сказал Фиар, возвращая меня к реальности. — О чем ты думаешь?
— О сестре, — вырвалось у меня.
Зверь выглядел удивленным.
— О сестре? — с недоумением переспросил он.
— О том, что многое бы отдала, чтобы увидеть ее лицо в подобной… обстановке.
— У тебя две старших сестры, — проявил осведомленность Фиар.
— Виталина и Микаэла, — кивнула я. — Виталина самая старшая из нас. Сейчас она герцогиня Эберлей. А Микаэла… Очень надеюсь, что она ответила Оуэну Рьвьеру, племяннику герцога Эберлея, отказом.
— Ты скучаешь, по ним? — серьезно спросил Зверь. — Вы были близки?
Я неопределенно пожала плечами.
— Скучаю? Пожалуй, все же да. Но близки мы никогда не были. Сестры обожали отца и не могли простить мне, что я родная дочь и наследница, в то время как они — падчерицы. И…
Я замерла, понимая, что говорить об Андре будет лишним. Да и я не смогу. Больно.
Зверь продолжал выжидательно смотреть. Я потупилась под его взглядом, закусила губу. Еще недавно я бы сказала, что мне очень не хватает мамы, что она исчезла и я очень-очень скучаю. Но после того самого письма я не знала, что думать, не то что что-то сказать.