— Нет, пожалуйста, — зарыдала женщина, — не выгоняй меня, Фиар!
Отчего-то имя Зверя в ее устах отдалось болезненным спазмом у меня в груди.
— Рядом с тобой мне ничего не страшно. Пожалуйста, дай мне хотя бы один шанс! Всего шанс, Фиар…
Зверь снова брезгливо отвел от себя ее руки.
— Какой шанс, Альбина, — устало сказал он. — Я женат.
— Я слышала, — тихо проговорила женщина. — Это большое горе, Фиар.
Я нахмурилась. Пусть, Зверь назвал меня женой… Пусть я не признаю и не собираюсь признавать обычаи свободного народа, но его победа в брачном поединке позволяет ему считать меня женой. Но почему женщина считает женитьбу на мне большим горем?
Вдруг Фиар обернулся и встретился со мной взглядом. Я закусила губу и отчаянно покраснела, сообразив, что он знал о том, что стою здесь, подслушиваю и подсматриваю с самого начала.
Зверь сделал приглашающий жест.
— Войди, Эя, — приказал он.
Я не посмела ослушаться.
На негнущихся ногах зашла в комнату и приблизилась к Фиару.
Увидев меня, женщина отпрянула. Сначала в глазах ее отразился страх, даже ужас, потом они полыхнули злобой. Она бросила затравленный взгляд на Фиара, а потом отчего-то выдохнула с видимым облегчением.
— Это… это, — забормотала она, снова переводя взгляд на меня, — но она же… Ее здесь быть не должно!
— И тем не менее она здесь, — спокойно сказал Зверь. — И если бы ее не было, это ничего бы не изменило.
— Но как же, — женщина переводила недоуменный взгляд с меня на Фиара, — как же мы?!
Зверь пожал плечами, словно не понимал, о чем она говорит.
— Ты забыла, что волк — символ чистоты, Альбина, — сухо сказал он и добавил с нажимом: — Он не подбирает падаль.
Глаза женщины полыхнули гневом. Красивое лицо исказилось от ярости. Наградив меня напоследок уничтожающим взглядом, она обошла меня и выбежала из кабинета, хлопнув дверью.
Какое-то время волк стоял и смотрел перед собой невидящим взглядом. А затем тяжело опустился в кресло у камина. Взгляд волка был пустым. И видеть его каким-то потерянным, словно опустошенным, рядом с пустым проемом камина, было как-то неправильно. Что-то внутри меня дрогнуло.
Не вполне понимая, что делаю, я опустилась рядом. Второго кресла поблизости не оказалось, и поэтому я встала на колени на белую шкуру у камина. Наши головы оказались почти на одном уровне.
Я протянула руку и положила ладонь на руку Зверя.
— Расскажи о ней, — попросила я.
Волк замер от моего прикосновения, словно боялся спугнуть. Я не убрала руку, а Фиар заговорил.
— Волк никогда не поднимет лапу на самку, — сказал он. — Даже на такую гиену, как она.