Я молчала. Ведь правда, Фиар не мог рассказать раньше…
— Мне тогда надо было сказать тебе, что ты принадлежишь мне? — тихо спросил он.
— Принадлежу?! — вырвалось у меня.
Зверь усмехнулся, словно его порадовала моя реакция.
Я смущенно опустила взгляд, а он сказал:
— Что ж, можешь считать, что это действует в обе стороны.
Я захлопала ресницами.
Фиар молчал. Явно выжидая моей реакции, моего ответа. И я сказала. То есть спросила.
— Зачем я тебе, Фиар? — вырвалось у меня.
Зверь осушил бокал с водой одним глотком и посмотрел на меня долгим взглядом.
— Ты моя, Лирей, — раздался его низкий, хриплый голос, от которого по коже забегали мурашки. — Моя по праву поединка.
В голове зашумело. Пальцы дрогнули. Я поставила недопитый бокал на столик. А потом подняла взгляд на альфу.
— Несмотря на то что мой отец стал тебе кровным братом, я не признаю ваши законы, — тихо, но твердо сказала я.
Зверь улыбнулся. Широко. Так, будто ему было что мне сказать. Точнее — было. Я кожей чувствовала, что было… А еще подумала, что ему очень идет улыбка.
— Ты не признаешь наши законы, Лирей, — назвал он меня полным именем. — Даже получив посвящение от Велеса?
Я зарделась. Упрек был справедливым. А смешинка, которая перебралась из уголков губ Фиара в его глаза… какой-то волнующей.
— Меня вынудили его получить, — тем не менее сказала я. — И — да, несмотря на это. Несмотря на то, что нахожусь в твоем замке. Ой, — я осеклась и невольно улыбнулась, — запуталась. Ведь это мой замок.
Улыбка Зверя сделалась открытой. Мальчишеской.
— Вообще-то, — сказал он хитро. — Сейчас этот замок принадлежит нам обоим. Эти земли Анжу включил в твое приданое. Так что по человеческим законам он был бы моим… Но у свободного народа свои законы. У нас все общее. А ты сейчас — одна из нас.
Прежде чем я смогла заговорить, Зверь успел вновь наполнить наши бокалы. И я даже успела наполовину опустошить свой.
— Приданое, — пробормотала я, когда дар речи вернулся. — Как? Что ты хочешь этим сказать?
— Только то, что я твой муж, Эя, — сказал Зверь.
И пока я хлопала ресницами и хватала ртом воздух, добавил:
— Твой отец заключил брак от твоего имени. Родовой брак.
Я положила руку на грудь, поскольку показалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Родовой брак… Это то же… То же… что брак на крови. Своими корнями традиция зактючения родового брака уходит в такую глубину веков… Для его заключения не требуется согласия Церкви. Нужны лишь смешение крови двух домов и документ, подтверждающий это. Церковь не в восторге от подобного способа заключения браков, но так и не смогла запретить их. Возможно, потому, что родовой брак — это навсегда. В нем не предусматривается разводов… А имущество семей, заключающих такого рода брак, делится пополам… Некоторым аристократическим домам такой брак оказался более выгоден, чем тот, что скрепляет Церковь. Тем, кому невыгодно делить имущество. Тем, кто желал сохранить независимость дочерей. Надо сказать, влиятельным домам… Тем, кто смог хотя бы косвенно противостоять церковникам…