Ломтев моргнул и обнаружил полупрозрачный силуэт старого князя, стоявшего над трупом и внимательно его рассматривающего.
– Да, демон, заварил ты кашу, – сказал он. – Как расхлебывать-то собираешся?
– Я решаю проблемы по мере их поступления, – сказал Ломтев. – Вот так и буду расхлебывать, шаг за шагом.
– Ну-ну, – сказал старый князь, покачивая головой. – Вижу. В какой-то степени даже одобряю такой подход. Бронежилеты СИБ голыми руками рвать даже мне, даже в молодые годы не удавалось.
– Не знаю, как так вышло, – признался Ломтев. – А что это было вообще?
– Так я тоже не знаю, – сказал старый князь. – Я, признаться честно, задремал, и проснулся только к концу вашей схватки.
– Я думал, призракам необязательно спать, – сказал Ломтев.
– Быть призраком совсем не так забавно, как мне вначале показалось, – признался старый князь. – Ход дней чувствуется не так, как при жизни. Минуты могут тянуться, а дни – проскальзывать перед глазами. Большую часть времени мне просто скучно. Ты ведь, с тех пор, как взбесил моего сыночка, ничего интересного не делаешь.
– Ну, прости, – сказал Ломтев. – Я обещаю, что буду работать над собой. Кстати, о твоем сыночке. Как думаешь, это он сюда этого типа прислал? Его почерк?
– Использование СИБ в межклановых войнах – это общий почерк, – сказал старый князь. – В конце концов, эти оперативники – всего лишь простолюдины, у каждого есть семья, долги, куда других мест, на которые можно надавить. Но, отвечая на твой вопрос, я скажу, да, скорее всего. Мой сын мог вполне на такое способен и у него есть мотив.
– А ты вообще в курсе, что со мной за последние дни происходило?
– В общих чертах, – сказал старый князь. – Сын вызвал тебя на испытание силы, и ты согласился. Я думаю, это очень глупое решение с твоей стороны.
– Вас таких много, – сказал Ломтев.
– Сын уверен в себе, потому что знает, что выжег мне энергетические каналы, – сказал старый князь. – Он бросил этот вызов, желая опозорить меня на старости лет. Старик, не только лишенный сил, но уже и представления о реальном мире, живущий лишь иллюзиями, что он может вернуть былое… Но нельзя дважды войти в одну и ту же реку. Возможно, у тебя есть какой-то потенциал, мне это неизвестно. Но испытание ты провалишь, потому что ты – не я. Я – князь Громов, а ты – всего лишь демон и самозванец, занявший мое тело.
– Ну, провалю и провалю, – сказал Ломтев. – Так ли это важно?
– Для тебя, быть может, это и неважно, – сказал старый князь. – Ты ведь и в своем мире был всего лишь простолюдином, человеком без воли и амбиций. А для меня этот твой провал будет позором, пятнающим мою репутацию на старости лет. И неважно, что опозоришься ты. Все же будут считать, что это был я.