Слишком много вводных. Слишком много переменных в одном уравнении. Ломтев решил, что подумает об этом позже.
Сначала он должен был увидеть дочь.
* * *
Путилинский броневик приехал в десять часов, Ломтев с Танеевым как раз закончили завтракать. Минут через десять после этого прибыл и Крестовский, передвигающийся на спортивном купе с трехлучевой звездой, подозрительно смахивающий на «мерседесовскую», и от того крайне непатриотичной. Танеев, разумеется, от поездки отказался, сославшись на необходимость заниматься текущими делами, и пообещал, Ломтеву, что они увидятся позже.
Ломтев и граф загрузились в броневик.
– Далеко ехать? – спросил Ломтев.
– Где-то с час, ваша светлость.
– Час – это не единица для измерения расстояния, – сказал Ломтев. Охранники задраили люки и бронеавтомобиль, слегка раскачиваясь, тронулся в путь. – Если вы говорите о часе, уточните, с какой скоростью нужно ехать.
– Не волнуйтесь, – сказал граф. – Ваша дочь в безопасном месте.
– У вас есть дети, граф?
– Нет.
– Тогда не давайте мне таких советов, – отрезал Ломтев. – Кроме того, мне не нравится, что вы все время возите меня в этом танке и даже в окно посмотреть не дозволяете.
– Это ради вашей же безопасности, – сказал граф.
– Ну да, – сказал Ломтев.
Крестовский вытащил из портфеля папку и подсунул ему.
– Я тут набросал ряд мнений по насущным вопросам империи, – сказал он. – Следующая сессия дворянского собрания уже через полторы недели, и я хотел бы, чтобы перед голосованием вы ознакомились с этими документами.
– Непременно, – сказал Ломтев и небрежно швырнул папку на сиденье. – Куда мы едем? И, пожалуйста, без общих фраз. Дайте мне какое-то конкретное название.
– Мы едем в императорский госпиталь для ветеранов, – сказал Крестовский. – Это очень спокойное и очень защищенное место, в котором трудятся лучшие специалисты…
– И много этих специалистов в курсе?
– Нет, – сказал граф. – Знают только те, кому надо.
– Кто стоит за всем этим? – спросил Ломтев.
– Возможно, позже вы будете представлены друг другу, – сказал граф. – А сейчас вам этого знать не нужно. Посмотрите, пожалуйста, документы. еслиу вас возникнут какие-то вопросы…
Ломтев взял папку.
Весь остальной путь он делал вид, что читает, хотя приведенные «мнения» его не особенно интересовали. Что-то там про земли, что-то там про налоги… Ломтеву не было дела до этого мира и этой империи, гори она огнем. Он собирался изображать из себя политика ровно столько, сколько необходимо для спасения Ирины, и ни секундой дольше.
Императору хочется вернуть Дальний Восток? Пусть развязывает войну, Ломтев все равно уже слишком стар, чтобы в ней участвовать…