— Нет необходимости, — чуть промедлив, ответил Шепчущий. И не удержался: — Все это ты придумал сам? — ткнул когтистым пальцем в бумаги.
— Никто кроме меня над ними не работал, — заявил с абсолютной уверенностью. Тайвари отныне часть меня, по сути, мы теперь с ней едины, так что я снова не сказал ни единого слова неправды. В эти игры с полуправдой и непрямой ложью, в которых наг такой мастер, может играть не он один.
— Что ж, ты снова смог меня удивить, — задумавшись, протянул наг. — Я думаю, мы можем все это обсудить. Конечно, некоторые требования чрезмерны. Пять великих эликсиров, карта Новой способности… Ты хоть представляешь, сколько она стоит? И насколько она редка? Я за все века, проведенные в Игре, видел ее лишь дважды. Слишком много желающих получить то, что изначально не заложено богами в твою расу. Ведь внесенные изменения тела остаются с тобой навсегда, даже после окончания Игры, — змей то ли осуждающе, то ли изумленно покачал головой.
На все эти возмущения я невольно улыбнулся: значит, она все-таки существует, такая возможность, и выходит, Тай опять была права. Я уже узнал немало, а что до остального, уверен, с нагом мы сумеем договориться, пусть это и будет весьма долгий процесс.
* * *
Словно магнит, ключ в руках притягивает из пустоты дверь, возникающую прямо передо мной. Саймира, кажется, даже забывает дышать, а Медж недоверчиво фыркает, видя перед собой переплетающихся ящериц, обвивающих благородное дерево по контуру. Затем большой дымчатый опал в центре двери приветливо вспыхивает, и нас окутывает волной света, отгоняя волнение и снимая усталость. Ключ с легким щелчком входит в скважину, поворот ручки, и преграда, слегка засветившись, приоткрывается, пропуская меня внутрь. Шаг вперед, и я по щиколотку оказываюсь в теплой воде.
Оглядевшись вокруг, увидел лишь густые заросли вековых деревьев, растущих прямо из болота, в котором я и стоял. Было жарко настолько, что дышалось с трудом, вокруг гудела мошкара и порхали яркие бабочки размером с мой кулак. Как новый хозяин этого места мысленно протянул руку своим друзьям, давая разрешение на вход, и, не заставив себя ждать, они оказались рядом со мной, пройдя сквозь прямоугольник проема, висевший прямо в воздухе. Дверь закрылась, и от входа не осталось и следа.
Немного озадаченный, я более пристально осмотрелся по сторонам, пытаясь понять, а где же, собственно говоря, дом? Побывав в гостях у нага, я как-то иначе себе представлял личный дом полководца.
— М-да… — задумчиво протянул Меджех, когтями пробуя на прочность кору ближайшего дерева, а может, просто помечая место входа. — И где в этом болоте мы будем искать трофеи?