Ламаль, так его звали, словно и не понял, что его работа на Таурисе — почетная отставка. Ему просто дали возможность в мире и спокойствии дожить свой век, но пару месяцев он все-таки изводил весь персонал всевозможными тренировками по отражению потенциальных угроз, заставляя разучивать действия в случае нападения на миссию. Потом, правда, угомонился и последнее время практически не вылезал из пультовой, где размещался пункт управления немногочисленным вооружением. Тем, что власти Тауриса допустили к размещению на планете. Правда, Арзим так и не сумел понять, как пара широкополосных парализаторов сможет остановить вторжение сил, сокрушивших оборону Тауриса. Но и мешать собрату по ордену не стал.
Теперь же все происходящее вокруг было словно ответом на молитвы Ржавого Солдата, скучавшего без дела. Ведь с момента перехода на военное положение вся власть в миссии перешла к нему. И эта ответственность словно изменила старого вояку, вернула веру в себя и в свою нужность этому миру. Сейчас его было не узнать: плечи расправлены, подбородок гордо вскинут — еще бы, для него снова наступил момент из тех, которым он посвятил всю свою жизнь!
Платформа наконец замерла, перед ними тяжело раскрылись металлические створки. Прибывшие оказались в тамбуре, и Арзим вначале ощутил, а затем и увидел множество тонких лучей сканеров, ощупывающих его. Интересно, а если бы он оказался кем-то другим? Например, агентом хаоситов? Что бы с ним сделали? «Нет, вот в этом месте уж точно установлено что-то посерьезнее парализаторов и шоковых пушек!» — решил про себя он.
Наконец, проверка завершена, открылись двери тамбура, и члены Ордена Порядка увидели перед собой встречающего их офицера службы безопасности.
Он торопливо их поприветствовал и скомандовал:
— Прошу следовать за мной.
Затем без лишних слов пошел вперед, указывая дорогу к просторному залу. Здесь был разбит экстренный штаб, по которому сновали десятки сотрудников, а техники в спешке устанавливали и подключали дополнительное оборудование и организовывали новые рабочие места. Повсюду царила нездоровая суета, на противоположной стене, напротив которой был закреплен громоздкий голопроектор, раз за разом непонятно зачем транслировали момент появления хаоситов на Таурисе. Вот возникает черный куб, буквально вывалившийся из подпространства, затем он медленно раскрывается, опускаясь на землю… Арзим стыдливо опустил глаза, не желая смотреть на последовавшую за этим бойню.
— Интересно, — протянул Ламаль, — на чем же это они прибыли сюда и, самое главное, зачем?