– Ну, замечательно. Отправлю плотника нарубить заготовок, – возвращая черенок, произнес Антон. – Спасибо, Торвал.
– Всегда пожалуйста. Сегодня монеты чеканим, не забыл?
– Монетный двор князя Алуринского, сэр Торвал, всегда для вас открыт.
– Я не сэр, – усмехнулся довольный шер. – А ты не князь. Я – ярл, ведущий в бой полсотни хирдманов. Вернее, водивший. – Шер помрачнел.
– А что случилось, Торвал?
– Что случилось?.. Глаза шера покрылись туманной поволокой. Он замолчал, но потом решился. – Тебе, Антей, скажу. Ты мне доверился, я тебе доверюсь. Меня оболгали и обвинили в предательстве клана. Что я якобы передавал сведения другому клану. Я тогда молодой был. Ходил и ухаживал за одной шеркой в этом клане. А суть в том, что я не поддержал притязаний среднего сына конунга на главенство. Глава клана был при смерти, и два сына затеяли борьбу за власть. Я поддержал старшего брата, как велит обычай. А тот неожиданно взял да и скоропостижно скончался. Я так думаю, не без помощи своего брата. Так средний брат стал главой клана и обвинил меня в предательстве. Меня выгнали с позором, хотя доказательств моей вины не было. Оказалось достаточно слова нового конунга. Так я оказался среди людей. Меня подобрал твой отец, когда ловил колдунов, меня он тоже схватил, но вместо сожжения привез сюда. Вот так вот… Потом я ездил с ним как его воин. Подобрали мать Флапия и его самого. Робарт был охотник до женских ласк… Потом Эрзая. Он хорошо разбирался в лошадях… Робарт странный был, хотел этот мир изменить, а не заметил, как изменился сам.
– Отец что, был такой сильный воин?
– Как воин, нет. Как рыцарь Рассвета – да. Ни меч, ни стрела, ни копье не могли его поразить. Его окружало сияние. А он протянет свою длань, и противник лишается сил. Вот ты поборол меня ловкостью, а он схватил меня силой Рассвета.
– Колдовством, что ли? – спросил Антон.
– Нет. Магией. Магией света. Это колдуны для колдовства черпают силы из преисподней и тем самым ведут мир к гибели. Так говорил Робарт. Он говорил, что этот мир болен, и хотел его исцелить… Вот ведь как бывает. Ладно, Антей, заговорились мы с тобой. Вон твои новобранцы вышли, иди тренируй. А я пойду, заготовки для монет делать.
Антон кивнул и поднялся. Вывел весь десяток за ворота на утоптанную площадку, там раньше было тренировочное поле для воинов, но потом, как и весь замок, оно пришло в запустение.
Глядя на то, как парни борются, Антон понял, что здесь о борьбе и о приемах в крестьянской среде ничего не знают. Дерутся размашисто, но бьют сильно. Коли попал, так знатно приложил. Почему было так, ему тоже было понятно. Обученные крестьяне опасны своему лорду. Они однажды захотят свободы и возьмутся за вилы, косы и топоры. Потому и не учили их сражаться, и не позволяли иметь оружие. Паши, сей, собирай урожай, корми лорда, он защитит. Хотя часто тот просто отсиживался в замке. Ему не было дела до смердов. Такой же позиции придерживался и Робарт. Антон пошел другим путем, наплевав на общепризнанные устои, обучал и вооружал вилланов.