– Она пыталась искупить вину, пойми. Она помогала мне. – Рики не собирался вмешиваться, но, не сдержавшись и выставив руку в сторону Таннера, бросился вперед. – Все это время она рисковала собой, чтобы помочь мне, и теперь ее положение ничем не лучше нашего. Ты должен об этом помнить.
Ледяной взгляд Таннера стал еще тверже.
– Я ничего никому не должен.
– Мы все совершаем ошибки, пытаясь выжить, – вмешалась Кэй, присоединяясь к Рики и кладя руку ему на плечо. – Ты слышал, он сказал, что она помогала ему, пока он был наверху. Должно быть, она очень сильно досадила главврачу, раз очутилась здесь, и в моих глазах она заслуживает доверия.
– Он у нас всех в головах покопался, – добавил Рики, поддерживая подругу. – Главврач много чего делал, и он умеет оказывать влияние. Я едва сам себе горло не перерезал, потому что он попросил меня это сделать. Я знаю, что это не оправдывает всего без исключения, но что бы сделала или не сделала сестра Эш, сейчас она работает против него. Скорее всего, он всему персоналу промыл мозги. Джоселин – единственная, кому удалось с этим справиться. Это потрясающе, и за это на нее точно не стоит орать.
Таннер с искаженным лицом обернулся к Рики.
– Таннер работал здесь санитаром, – негромко пояснила сестра Эш. – Он… не справился со смертью Мэдж. Это был удар для нас всех, но он особенно с ней сблизился. Я понимаю, почему он винит меня. Я считаю, что мы все виноваты. Мы оба должны были приложить больше усилий, чтобы защитить Мэдж от этого чудовища.
Услышав это, Таннер бросил взгляд на медсестру, затем перевел его на Рики и, отступив, прислонился к стене, играя желваками.
– В любом случае это уже неважно. Мы будем торчать тут, пока он не решит, что с нами делать.
Рики обвел взглядом всех по очереди. За спиной Люси выросла высокая мощная фигура, и он едва не вскрикнул, чтобы предостеречь ее. Но человек просто вышел на свет и остановился, наблюдая за происходящим. Его темные редеющие волосы были спутаны и усыпаны перхотью размером с крупную снежинку. Лишенное выражения лицо придавало ему сходство с ожившим манекеном, забытым под дождем и обреченным на медленное разрушение.
Дэннис.
Рики узнал Пэтти и Энджелу, притаившихся в тени поодаль. Увидев их всех в скудном свете ламп, он едва не рассмеялся. Это напоминало испуг при виде тени в темноте, при включенном свете оказавшейся вешалкой для шляп и парой варежек. Возможно, они и были опасны, но в данный момент выглядели всего лишь оборванными и измученными. Они были разбитым сердцем клиники.
– Выход отсюда есть,