Сестра Эш выглядела так же плохо, как он себя чувствовал. Под ее глазами залегли глубокие синеватые круги.
– Боюсь, что да.
Рики с усмешкой развернул записку.
Я слышала, что обслуживание номеров наверху просто ужасное. Ты должен пожаловаться в администрацию. Ну а я провела целый день в спа-салоне. – К.
– Та еще комедиантка, – добродушно заметила сестра Эш. – Она… не была в спа-салоне.
– Я знаю, что это означает.
Они снова ее пытали. Она была в кабинете шоковой терапии. Рики свернул записку и спрятал под матрас вместе с остальной контрабандой. Он надеялся, что теперь, когда он заключил договор с дьяволом, «спа» процедуры закончатся. Оно того стоило. Хотя бы одного из них оставят в покое.
– Спасибо, что ты мне это принесла.
– Не за что. Хочешь, я ей что-то от тебя передам на словах?
Он откусил еще кусочек яйца и позволил сестре Эш забрать поднос.
– Я могу попытаться принести тебе восковой карандаш и бумагу, но не обещаю.
– Скажи ей, что я написал в администрацию гневную жалобу, особо не стесняясь в выражениях, – произнес он, закрывая глаза. – И еще скажи, что я придумаю, как нам с ней выбраться из этого гадючника. Не знаю как, но скоро. Передай, что я ей это обещаю.
– Рики, ты знаешь, для чего все это нужно?
Голос главврача обволакивал его, как ласковые объятия родителей. Казалось, он рассказывает ему перед сном сказку, от которой клонит в сон, но которая тем не менее не позволяет заснуть. Провожая глазами камень, раскачивающийся из стороны в сторону, Рики понял, что такое полное расслабление. Полная пустота. Еще никогда в жизни он не чувствовал себя настолько пустым. Пустым, как сосуд. Да, он был сосудом, и слова главврача его наполняли.
– Наследие, – пришел откуда-то из глубины сознания ответ. – Бесконечность. Вечность.
Он ощущал радость от своей правоты. Его за это наградят.
– Правильно. Молодец, Рики.
Это и была награда. Похвала. Он справлялся с задачей. Красный камень раскачивался из стороны в сторону. Он ощущал струящийся в окно солнечный свет. Мятное дыхание главврача. Некоторые его чувства обострились до предела, другие, напротив, полностью исчезли.
– Очень, очень хорошо. Что еще?
– Бессмертие.
– В точку. Ты постигаешь все так быстро! Ты знаешь, почему я выбрал именно тебя, Рики? Ты знаешь, почему тебе выпало быть моим Пациентом Ноль?
Он не знал, но камень, ритм, раскачивание из стороны в сторону – все это давало ему понять, насколько хочется это знать. Более того, не было ничего важнее ответа на этот вопрос. Не было ничего, кроме ответа на этот вопрос. Точка.
– Почему? Почему – я?