– Я спокоен, – произнес он. «Подыгрывай ему. Втирайся в доверие». – И готов к улучшениям.
– Такой прогресс! И так быстро! – Затем тише: – Я это знал. Он таким родился. Я так и знал!
«Это что-то конкретно о тебе».
– Что вы знали?
– Чего я только не знаю… – отшутился главврач.
Рики попытался улыбнуться как можно беззаботнее.
– В любом случае я готов, – повторил он и глубоко вздохнул. Кроуфорд расплылся в широкой улыбке. – Но я хотел вас кое о чем спросить, – добавил он.
Улыбка исчезла.
– Мне… нужны гарантии. – Рики поморщился, глядя на свои руки и ногтем счищая с пальца нечто невидимое. Вчерашние размышления о договоре с дьяволом навели его на одну мысль. Люди, которым удалось переиграть дьявола, никогда ни о чем не просили для себя лично. – Кэй. Оставьте ее в покое. Пожалуйста. Я сделаю все, что могу, чтобы вам помочь, но только не трогайте ее.
Он видел, как главврач, заложив руки за спину и переминаясь с ноги на ногу, взвешивает его просьбу. Рики успел подумать, что его расчет не оправдался. Он исходил из того, что Кроуфорд пойдет на то, чтобы заручиться его полной поддержкой, а Кэй этого типа, похоже, вообще не интересовала.
– Если ты будешь продолжать прогрессировать, – наконец произнес главврач, – я рассмотрю смягчение ее лечения. Но только в случае твоего прогресса.
Он сделал круг по комнате, рассматривая все на своем пути, после чего вернулся к Рики и снова бегло его осмотрел. Рики стиснул кулаки, когда Кроуфорд наклонился и взял его за запястья, чтобы снова надеть наручники. От усилия пальцы свело судорогой, и он едва не выпустил записку. Наконец главврач сделал шаг назад, с делано довольным видом отряхивая ладони, что неожиданно вызвало взрыв возмущения в душе Рики.
– Что ж, оставляю тебя наедине с твоими мыслями. Через несколько часов, Рики, мы встретимся снова. Ты и представить себе не можешь, как я счастлив слышать, что ты готов, мой мальчик. Мой Пациент Ноль.
Рики уже слышал эти слова. Пациент Ноль. Он содрогнулся. Главврач уже давно все это задумал. Лишь когда дверь наконец закрылась, он смог немного расслабиться.
Как, скажите на милость, ему прочесть эту записку от Джоселин, если он не может даже пошевелить руками? Но досадовать ему пришлось недолго. Уже через несколько секунд под предлогом того, что необходимо забрать поднос после завтрака, в палате снова появилась сестра Эш. Тем не менее она постоянно оглядывалась через плечо, и было ясно, что даже этим она может накликать на себя неприятности.
– Теперь каждый день так будет? – спросил Рики, откинувшись на подушку после того, как она его освободила.