Взлеты живой, непосредственной мысли, искренние увлечения при соприкосновении с действительностью, нередко сменялись приступами неверия в свои силы, угнетенного состояния. Тогда Евгения говорила: «Надоели мне все, опротивели — говорят, говорят, а сделать ничего не могут. Знать их больше не хочу. Уеду домой, в Екатеринбург, или утоплюсь». Но проходило некоторое время и ее вновь неудержимо тянуло к друзьям и подругам, вновь она тормошила всех, строила тысячи планов, мечтала о лучших временах.
Евгения, получившая навыки самостоятельной работы еще в гимназические годы, легко справлялась с занятиями на курсах. Она умело распоряжалась своим временем. Она старалась бывать на всех лекциях. В медико-хирургической академии тогда преподавали Бородин, Боткин, Грубер, Зинин, Манассеин, Склифосовский и другие ученые с мировым именем. Несмотря на учебную загрузку, Евгения выкраивала время и для знакомства с художественной литературой. По словам знавших ее, она регулярно просматривала газеты и толстые журналы. Образцом поэзии, зовущей на подвиг в борьбе за счастье народа, были для нее произведения Н. А. Некрасова. Их она перечитывала много раз, переписывала себе в тетрадь, многое знала наизусть и с увлечением декламировала.
Местом диспутов и собраний обычно бывала студенческая библиотека, которая находилась во дворе академии. Студенты здесь вели себя свободно и непринужденно. Стоило лишь выступить одному, как в диспут включались все, находившиеся в библиотеке. Аплодисментами встречали студенты каждого оратора. В библиотеке не один раз выступала и Евгения Солонинина.
Евгения всегда и везде находила друзей. Она не избегала знакомств. Наоборот, решив, что Россия должна быть богаче талантами, она всюду старалась отыскать способных людей, знакомилась с ними, приглашала на собрания своего кружка.
Не только на женских курсах, но, пожалуй, всем в академии была известна искрометная веселость Евгении, ее прямота, горячность. Некоторым за свой живой, напористый характер она казалась «несдержанной». Но все видели в ней талантливого человека. Один из ее хороших знакомых, Н. И. Катенин, некогда друживший с великим кобзарем Т. Г. Шевченко, говорил о Евгении-курсистке: «Найдет доброго мужа и такое дело, при котором всегда были бы заняты руки, — выйдет отличным человеком, а нет — худо кончит». Надо полагать, что Н. И. Катенин, человек умеренных взглядов, худым концом считал судьбу студентов-народников, арестованных в марте 1874 года и привлеченных к дознанию по делу «о революционной пропаганде в империи».