Бичом лесного хозяйства являлись в ту пору пожары. Выгорала тайга на тысячах и десятках тысяч десятин. Один из пожаров, например, истребил «все леса на пространстве в длину 120, а в ширину от 5 до 14 верст». Требовалось принять меры, которые бы предотвратили возникновение огня. Нередко источником пожарной опасности были костры, которые устраивались при расчистке мест под пашни и покосы. Было воспрещено устройство костров, сначала — летом, а затем — и зимой.
Для управления обширные леса были подразделены на лесничества, объезды и обходы. Эта структура управления лесами, введенная Теплоуховым, получила всеобщее признание. Она существует и сейчас.
Можно сказать, впервые на Урале было широко начато лесное хозяйство на научной основе. Его вводили около двухсот пятидесяти человек — сторожевых, объездчиков, смотрителей и других работников. А. Е. Теплоухов явился одним из основоположников правильного лесоводства в нашем обширном крае.
Александр Ефимович Теплоухов настойчиво боролся за бережное отношение к лесу. Он подчеркивал: лесом «человек должен пользоваться благоразумно, имея в виду не одну личную, временную выгоду, но сберегая его для потомства: истребить лес недолго, но вырастить новый трудно; много нужно времени и терпения для того, чтобы дождаться, пока дерево достигнет до степени годности его к употреблению, особенно же для построек».
Огромное значение придавал Теплоухов водоохранной роли леса. В его времена очень существенным было поддержание высокого уровня воды в заводских прудах; воды прудов приводили в действие механизмы предприятий. Как же избежать обмеления прудов летом? Отвечая на этот вопрос, в статье «О проредных и выборочных порубках» Теплоухов писал: «Чтобы речки и ручьи, питающие пруды водою, защитить от высыхания, необходимо оставлять и разводить лес в самом истоке ключей из земли, или в тех низменностях, где собирается дождевая вода, образующая источники. Польза лесов в сем случае очевидна. Они покрывают почву толстым слоем назема из листьев, игл, сучьев и прочих падающих с дерев частей, в котором удерживается снежная и дождевая вода на долгое время и постепенно стекает в ручьи, поддерживая, таким образом, равномерную глубину рек и прудов. Если же почва будет обнажена от лесов и назема, то снежная и дождевая вода быстро, за один раз, стекает по ней в ручьи и речки, затопляет берега их, накопляется в излишестве в прудах и нередко проносит плотины; а в последовавшую за тем засуху наступает вредное для заводов безводие».
В другом месте Теплоухов указывал: «Около ключей и на пространствах, где скопляется и истекает вода источников, питающих речки и пруды, не должно ни рубить леса, ни убирать валежника, даже и в случае возможности с выгодою употребить их».