Кристина не дрогнула:
– Не вы, дорогая. Вы будете скупать его по всему Цейлону. Заключать сделки с другими плантаторами. Мы будем упаковывать чай и рекламировать его как сумасшедшие. Вам не нужна большая маржа при большом объеме товара.
– У меня нет денег на капитальные вложения, – сказал Лоуренс.
– У тебя нет, зато у меня есть. Я куплю акции компании «Хупер», а ты используешь эти средства, чтобы начать бизнес.
Гвен встала на трясущиеся ноги и подошла к Лоуренсу. Голос ее, когда она заговорила, тоже дрожал.
– А если ничего не выйдет? Что тогда? Мы не можем больше рисковать.
– Рисковать буду я, не вы. Помяни мои слова, дорогуша, за этим будущее. Рекламная раскрутка в Америке набирает обороты. Ты же видела журнал, верно?
– Я совсем не уверена, что меня радуют обрисованные тобой перспективы, – сказала Гвен.
– Нравится это тебе или нет, но вам предстоит заработать миллионы. И это на самом деле просто.
– Может, ты и права. Есть у нас время подумать? – спросил Лоуренс, беря жену под руку.
Гвен вздохнула. Американка опять завоевывала ее мужа, и она ничего не могла с этим поделать.
– У вас два дня. Потом я уезжаю. Нужно действовать быстро, а если нет, вместо нас это сделает кто-нибудь другой. – Кристина встала, одернула свое очень дорогое на вид платье и повернулась к Гвен с убеждающей улыбкой. – Тебе нравится мое платье? – (Гвен буркнула в ответ что-то невнятное.) – Готовое, дешевле грязи, даже не шелк. Мир меняется, ребята. Вы или успеваете вскочить на подножку, или нет. Ну, у меня сегодня был длинный день, так что я более чем готова рухнуть в постель.
Верити, не подававшая голоса, тоже встала, нетвердо держась на ногах, и заговорила слегка заплетающимся языком:
– Я думаю, это прекрасная идея, Кристина.
Гвен хотела сказать, что ее это никоим образом не касается, но придержала язык, а Кристина ответила Верити:
– Спасибо. – И добавила: – Забыла сказать, Лоуренс: тебе и Гвен придется поехать в Нью-Йорк. Это поможет сделать бренд известным и уважаемым.
– Правда? Это обязательно? Надолго?
– Абсолютно необходимо, ненадолго. И разумеется, все расходы я беру на себя.
– А как же Хью?
– Он ведь будет в школе? Разве нет?
Гвен нахмурилась:
– Зачем тебе это, Кристина, если все возможные потери лягут на тебя?
– Затем, что никаких потерь не будет. В этом я уверена… И еще потому, что я люблю вас обоих. Вам пришлось нелегко, и я сильно переживала из-за неудачи Лоуренса в Чили. Хотя я уверена, когда депрессия закончится, вы вернете свои деньги, и, разумеется, не без прибыли. – (Гвен медленно кивнула. Какой у нее выбор, кроме как отдаться на волю обстоятельств и будь что будет.) – Рекламная кампания будет вестись из Нью-Йорка, поэтому им нужно увидеть ваши лица. Кстати, о лицах, чуть не забыла. Верити, не могла бы ты развернуть ту небольшую картину, что лежит у дивана?