— Летим с нами, — сказала одна из хозяек «тарелки». Л. смутилась и растерянно сказала, что у нее сегодня много дел: надо проверять уроки у сына, готовить ужин.
— Вот я и хлеб купила… — и после обоюдного молчания… — Хотите, угощу?
— Мы ваш хлеб не едим, — ответили ей вполне доброжелательно тем же писклявым голосом, — можете попробовать наш.
И женщина протянула Л. небольшой кусочек чего-то твердого, который та, не долго думая, проглотила. Вкусом он ей напомнил ситный хлеб, только не в меру сладкий…
— Хорошо, тогда немного полетаем, — сказала та же женщина.
«Тарелка» бесшумно взлетела. В иллюминатор Л. увидела быстро вращающееся и уменьшающееся в размерах Протвино. Летали минут десять. Все это время Л. стояла, крепко держась за спинку одного из кресел. Впрочем, полет был ровным и спокойным. Наконец женщина попросила вернуть ее на землю.
«Где вы живете?» — спросили ее. «В одном из панельных домов на окраине Протвино». — «На каком этаже?» — «На четырнадцатом». — «Хорошо, высадим вас на балкон». У Л. хватило благоразумия отказаться: «Что скажут муж и дети?» «Тарелка» приземлилась возле платной автостоянки. «Мы с вами еще встретимся», — сказали Л. ««Ладно, в следующий раз у меня будет побольше времени, тогда и полетаем побольше», — ответила мужественная женщина, вышла из «тарелки» и, не оглядываясь, пошла домой. Никакого желания оглянуться она не испытывала.
Спустя два часа она решилась рассказать о происшедшем дочери. Легко себе представить реакцию той, тем более что раньше мать никто в подобных разговорах не замечал. На следующий день о контакте с внеземной цивилизацией узнал муж. У него тоже никогда не возникало повода усомниться в здравости рассудка и благоразумии жены, именно поэтому он отнесся к ее рассказу со всей серьезностью. Еще через день женщину прихватил радикулит, и во время визита к невропатологу она не удержалась и призналась, что летала на НЛО. Невропатолог участливо и весьма прозрачно намекнул, что в «летающих тарелках» гораздо лучше него разбирается психиатр. После этого женщина надолго замолчала.
Уже через два месяца случайно выяснилось, что в тот самый день другая жительница Протвино, ничего не слышавшая про эту историю, вечером, уложив ребенка спать, подошла к окну задернуть шторы — и замерла. Из района стройки взлетел какой-то странный объект… Женщина побежала в другую комнату, чтобы получше разглядеть его, но было поздно — объект исчез…
…Эпоха современных наблюдений НЛО открывается 1947 годом. С тех пор научных знаний о «летающих тарелках» не прибавилось. И домохозяйка, и доктор наук судят о них с одинаковой долей уверенности и глубины. Одни и те же аргументы, одна и та же степень информированности. Даже специалисты из Академии наук, «посаженные» на эту проблему, ничего толком сказать не берутся. Никаких научных данных, позволяющих объяснить происхождение НЛО, до сих пор нет, приборная часть исследований не разрабатывается, эксперименты не то что не проводятся — не планируются. Почему?