Надо признать, что положение в нашей науке пока таково, что если на идее, гипотезе, проблеме нельзя заработать ни ученой степени, ни даже денег по хоздоговору, то тем хуже для проблемы — ею вообще не станут заниматься. Проблема НЛО — именно из таких. Энтузиасты-фанатики, обреченные на дилетантское изучение феномена «летающих тарелок», делают все, что в их силах. Увы, в абсолютном выражении эта работа недалека от нуля.
Вне закона НЛО еще и потому, что тематика эта до последнего времени была закрытой. У нас существовала цензура на информацию о «летающих тарелках», право на которую сосредоточилось в руках члена-корреспондента АН СССР директора Института земного магнетизма и распространения радиоволн А. Мигулина. Такая секретность объяснялась многими причинами, И тем, что многие необычные явления в атмосфере, которые видят люди, — это запуски ракет, прикладные эксперименты, о которых громко говорить не принято. И той нашумевшей в последнее время историей, которая стала известна благодаря сообщениям ленинградской прессы со ссылкой на рассекреченную информацию Пентагона.
В конце пятидесятых годов американский астрофизик Мензелл, известный своей нетерпимостью к гипотезе о существовании НЛО, в книге «О летающих тарелках», переведенной на русский язык и выдержавшей не одно издание, камня на камне не оставил от возможности существования «летающих тарелок». Под знаменем этой книги и шла борьба с поклонниками НЛО. У нас в стране шла с непременным успехом. И вот выяснилось, что книга была написана с подачи ЦРУ, рассчитывавшего усыпить бдительность конкурентов. У ЦРУ ныне солидный архив по НЛО и серьезная, интенсивная исследовательская работа, а астрофизик Мензелл, в то время как Академия наук прониклась трогательным доверием к его исследованиям и прекратила свои, изучал, по свидетельству бывшего офицера разведки США, трупы гуманоидов — пилотов НЛО, которые, числом более тридцати, «находятся в замороженном состоянии на авиабазе Райт Паттерсон».
Благодаря всем этим причинам на проблему и существуют полярные, исключающие друг друга точки зрения. Вот что думает кандидат психологических наук Л. Гозман:
— В связи с эпидемией веры в «летающие тарелки» меня интересуют два вопроса. Во-первых, почему это мракобесие получает такое широкое распространение, почему люди так охотно верят в него? Во-вторых, почему так пассивна интеллигенция, специалисты, почему этот шабаш идет и по телевизору, и в газетах, и довольно мало людей вступают в открытую борьбу? Жить сейчас страшно. Было, конечно, в нашей истории время и пострашнее. Но, как никогда, обострились апокалиптические настроения, ощущение неизбежности конца. Ведь не то плохо, что нет продуктов в магазине, а то, что их с каждым днем становится все меньше. Плохо не то, что деньги ничего не стоят, а то, что они обесцениваются. Направление движения всегда вызывает большие опасения, чем абсолютный уровень. И люди ищут опору, надежду. Понятна с этой точки зрения вера в Чумака — он заряжает энергией и обещает прекратить гниение помидоров. Но НЛО? Здоровья и обеспеченности при появлении НЛО никто не гарантирует. По всей вероятности, тут что-то другое. Одна из особенностей нынешнего момента в том, что произошло разрушение старой системы мифов и ее место, видимо, должна занять другая. Рациональная идеология не сможет тут помочь, мифологическая структура обеспечивается другими компонентами. В большинстве случаев место старой системы не может занять и какая-либо развитая религия, например христианство, потому что она слишком сложна. А нужно что-нибудь простое, примитивное. Тут, заметьте, противоречие не между материализмом и идеализмом, а между простотой и сложностью. Нужен не какой-нибудь универсальный дух, который проявляется через тысячи превращений, а домовой Барабашка. Приземление инопланетных существ — мифология того же уровня. Это — реакция на разрушение прежних мифов.