Сейчас я не мог видеть, что творится в тылу у Орды, но даже сквозь тяжелый шлем услышал, как крики зеленокожих усилились. Теперь в них звучали одновременно восторг и ужас. Внезапно орочьи вопли утонули в громовом реве. Я поднял голову и не поверил своим глазам.
За спинами уже совсем близко скачущих орков расправлял крылья неведомо откуда возникший дракон! Чудовище заревело еще громче и тяжело прыгнуло в воздух. Захлопали кожистые крылья, монстр набрал высоту, сделал круг и с небес ринулся прямо на нас.
«Иллюзия! – промелькнуло у меня в голове. – Он не настоящий, это шаманы Глуума колдуют!»
Но тут дракон раскрыл пасть и изрыгнул длинную струю пламени прямо в наш строй. Какая, задери тебя Творец, иллюзия? Это было страшнее, чем любое колдовство шаманов Великой Степи. Жидкий огонь прожег в стене черной конницы широкую полосу совсем недалеко от меня, крики гибнущих воинов смешались с безумным визгом сгорающих заживо коней.
Наша атака захлебнулась, толком не начавшись. Большинство моих всадников помчалось во все стороны, пытаясь уйти от падающего с небес драконьего пламени. Многие вообще повернули назад, стремясь скорее покинуть долину. Видимо, понадеялись затеряться в горных проходах. Об орках, которые наверняка будут их преследовать, они сейчас даже не думали. Впрочем, сами орки тоже шарахнулись прочь, явно опасаясь попасть под огонь, выдыхаемый летающим ящером. А дракон с ревом развернулся и устремился направо, туда, где среди уже начавших разбегаться в панике северных орков высились оба мамонта. Увидев летящий на них крылатый ужас, послушные доселе северные гиганты испуганно затрубили и попытались было тоже спастись бегством. Но уйти от летящего дракона сложно даже самым быстрым из бегающих по земле. Снова торжествующий рев с небес, струя смертоносного пламени – и один из мамонтов рухнул на землю, охваченный огнем. Второму повезло больше. Хотя пламя прожгло его доспехи, но самому мамонту лишь сильно опалило бок. Огромный зверь, жалобно крича, кинулся прочь, без разбора давя орков, попадающихся ему под ноги. Те, не обращая внимания на угрозу быть растоптанными своим же зверем, беспорядочной толпой устремились к выходу из долины. Дракон не стал их преследовать и, захлопав крыльями, принялся набирать высоту. Крылатая тень пронеслась по земле, накрыла гномий хирд. К моему удивлению, следующий огненный плевок полетел именно в гномов. Что он делает, это же союзники Орды! Или этот гад совсем дикий и необученный? Но дракон не стал задерживаться и для уничтожения хирда. Лишь заревел, на этот раз презрительно, как мне показалось, и полетел дальше. В конце долины он развернулся и вновь помчался на нас. Сейчас он снова будет здесь, надо его остановить, но как? Времени искать в этой суматохе Мортимуса или любого другого мага у меня не оставалось. Безумным взором я огляделся вокруг, надеясь найти хоть кого-то из них. Внезапно мой взгляд натолкнулся на застывшие в поле повозки.