Однако я не рассчитывал, что здесь можно вот так запросто разгуливать без приглашения, а потому двигался с предельной осторожностью. И вскоре убедился, насколько я был прав. Очередная плита, ничем не отличающаяся от соседних, вздрогнула и мягко поддалась у меня под ногой. Я осторожно отступил и ткнул в подозрительный участок кончиком меча. Плита легко повернулась вокруг своей оси, открывая глубокий провал. Из темной ямы пахнуло почти выветрившимся, но все еще уловимым запахом мертвечины.
Да, похоже, здешние хозяева не жаловали незваных гостей. Теперь понятно, куда пропадали орки, желающие получить силу дракона. По крайней мере, некоторые из них. Интересно, как они миновали арку с защитным заклинанием? Ногоона трясло от древних чар, как в лихорадке. Проверяя каждую следующую плиту мечом, я с осторожностью обошел древнюю западню. Наверняка тут имелся какой-то запорный механизм, но тратить время на его поиски я не стал, лишь черкнул мелом по стене, отметив для себя место ловушки. На случай, если придется возвращаться этим путем.
О следующей ловушке меня предупредило мое кольцо. Металлический ободок, внезапно ставший ледяным, сдавил палец. Я остановился и, подняв факел повыше, начал осматриваться. И почти сразу обратил внимание на слегка выступающий из стены камень. Каменюка слегка отличалась цветом от окружающих стен. Достав из связки один из запасных факелов, я швырнул его перед собой. И чуть не ослеп от яркой вспышки, когда в летящий мимо камня факел шарахнула бледно-сиреневая молния. Однако весело здесь у вас! Знал бы, кто это все понастроил, руки бы оторвал. Или что у них там было вместо рук, у этих древних строителей? Щупальца, лапы – не важно, все бы оторвать к демонам Тьмы за такие шутки.
Я попытался заблокировать магию талисмана, но, как уже говорил, маг из меня не слишком сильный, мне проще мечом. Мечом я и решил в конце концов эту проблему, просто рубанув магический камень. Резкая вспышка, и коридор снова погрузился в уже привычную полутьму.
Вскоре после магической ловушки мне начали встречаться отходящие от основного коридора боковые проходы. Но все они были заметно меньше по размерам, чем тот, по которому я двигался, и я решил пока никуда не сворачивать.
В одном месте коридор до половины был завален каменными глыбами размером примерно с крупный арбуз. Перебравшись через завал, я обнаружил высохшие от времени останки какого-то бедолаги, угодившего под обвал. К моему удивлению, судя по до сих пор сохранившейся густой бороде, это оказался не орк, а гном. Почти наверняка очередной искатель древних сокровищ, поплатившийся за свою жадность. Скорее всего, гном мгновенно погиб под обвалом, но что этот обвал вызвало? Я тщательно осмотрел пол, стены, не нашел ничего подозрительного и поднял взгляд к потолку. Почти сразу обнаружил там темный провал уходящего под углом вверх каменного колодца. Загадка оказалась довольно простой – гном попал в очередную местную ловушку. К счастью, явно одноразового действия. Иначе у меня самого могли быть большие неприятности. Гномий народ не знает себе равных в умении разбираться в камнях и горных породах, и уж если этот бородач не заметил западни, то я бы ее тоже не обнаружил. А такой камнепад не сулил мне ничего хорошего. И вообще, зачем здесь столько ловушек? От кого и что пытались защитить древние строители? Кем бы они ни были, но создание такого подземного лабиринта стоило им огромных усилий. И времени наверняка потратили немало. И все это только для того, чтобы угробить одного-двух незваных гостей? Нет, в такое слабо верится. Но тогда зачем все это и какое отношение к здешнему подземелью имеет Глуум? Ответов на эти вопросы у меня пока не было, и я решил поразмыслить об этом потом, чтобы, задумавшись, не попасть в новую западню. А в том, что ловушки еще будут, я уже не сомневался.