Спать по-прежнему не хотелось, но я все же лег и закрыл глаза. Слышно было, как орчанка ворочается на своем ложе, устраиваясь поудобнее, и тихонько ругается себе под нос на родном наречии. Ей тоже не спалось. Снаружи продолжали доноситься приглушенные удары в бубен, изредка заглушаемые совсем непонятными звуками. Не разобрать, то ли это стоны, то ли протяжные крики. Словно странные голоса вели в ночи непонятный нам разговор.
Внезапно я услышал, как Урр решительно откидывает плащ, которым укрылась, и встает. По полу шатра прошлепали босые ноги, и я почувствовал, как орчанка ложится рядом со мной.
– Холодная ночь, вместе теплее, – буркнула она, прижимаясь ко мне плотнее. В шатре было довольно тепло, но я не стал спорить и накрыл Урр полой своего плаща. Так мы пролежали некоторое время, пока орчанка снова не заворочалась. На ощупь она не казалась холодной или замерзшей, но я чувствовал: девушка слегка дрожит всем телом. Я обнял ее посильнее и, не удержавшись, погладил ладонью. Ощутил крепкие мышцы под гладкой и упругой кожей и внезапно сообразил, что на степнячке нет никакой одежды.
– А ты все же настоящий воин, Повелитель, – внезапно заявила Урр.
– Воин? – не понял я.
– Да, воин! Потому что только истинные воины могут быть такими баранами, – рявкнула Урр, разворачиваясь ко мне.
И на меня обрушилась буря. Улетел в темноту мой верный плащ, я почувствовал, как неистовый ураган срывает с меня одежду, закручивает, возносит ввысь до самых звезд и роняет обратно на землю. Война, Орда, Великая Степь и Северные Пустоши, враги и союзники, все, какие есть в этом мире, – все перестало для меня существовать, все разлетелось, растворилось в этом сумасшедшем вихре. Я кричал в полный голос и сам не слышал себя, я задыхался, умирал и рождался заново, чувствуя, как в моих объятиях бьется искорка чужой жизни. Я – жил этим и не хотел сейчас ничего иного!
Не знаю, сколько времени прошло, пока я не пришел в себя. Я лежал мокрый от пота и тяжело дышал. Слегка болело плечо, на котором даже в полутьме едва тлеющего очага виднелся багровый след от зубов. Похоже, Урр в какой-то момент не сдержалась и здорово меня укусила. Но мог ли я на нее за это сейчас сердиться? Сама орчанка лежала рядом, положив голову мне на плечо. Ее рука покоилась у меня на груди, а одну ногу степнячка и вовсе перебросила через меня. Почувствовав, что я пошевелился, девушка открыла глаза и с наслаждением потянулась.
– Как себя чувствуешь, Темный? – спросила она.
– Как и положено пережившему налет Орды. Налетели, ободрали до последней нитки, я даже не успел понять как. И бросили лежать в степи без сил.