И все-таки их уединение было нарушено. Хриплый голос сталкера Художника заставил Эдуарда вздрогнуть и повернуть голову:
– Глеб… Где Глеб?
* * *
Глеб и Рита уходили по сумеречному миру. Мальчик уверенно шел впереди, держа маму за руку. Они словно бы ролями поменялись. Рита все еще была в ошеломлении после атаки Зовущего, и мальчик старался увести маму подальше от врага. А через сумеречный мир это сделать проще. Он оставит ее где-нибудь в безопасном месте, а потом вернется за папой. Он был жив, Глеб это чувствовал. Жив, но ему плохо. Но дядя Миша и дядя Эдуард пошли за ним, они помогут…
– Глеб…
– Да, мама?
– Остановись, надо передохнуть… Ты чувствуешь, где твой папа?
– Сейчас. – Глеб остановился. Он и впрямь ощущал сильную усталость: последние сутки были совершенно безумными. – Сейчас я его поищу.
Мальчик сосредоточился и мысленно потянулся к отцу через сумеречный мир… но тут же замер, словно налетел на стенку: они здесь были не одни.
– Мам, тут кто-то…
Он не договорил, из мглы словно сама собой выросла высокая темная фигура, и страшный удар отшвырнул Риту в сторону, лишив ее сознания.
* * *
Хозяину Топи было плохо. Очень плохо. В последний момент перед взрывом становой бомбы он успел закрыться энергетическим щитом и провалиться в сумеречный мир. Если б не это, он получил бы полной мерой и вряд ли выжил бы: слишком сильно изменен был его организм. Но и так ему мало не показалось. Лежа в сумеречном мире, он корчился от боли, но времени отлеживаться не было: если сейчас сувайворы что-то сделают с Источником, ему конец. Если сюда придут другие Сеятели или хотя бы Посвященный и станут его искать, ему конец. Он не беспомощен, нет, но явно не в лучшей форме для боя с превосходящим по силе противником.
Хозяин Топи попытался сконцентрироваться. Ему нужно было что-то сделать. Что-то очень важное. Что? Мысли его заполнила горечь. Хозяин… Какой он теперь Хозяин? Чего? Но на тоску и отчаяние времени тоже не было. О, вот! Нужно срочно избавляться от осколков Источника в его теле: по ним его найдут, через них на него воздействуют. Хозяин сосредоточился и потянулся в светлый мир, в физическую реальность, туда, где еще была Топь – огромный источник энергии, той самой энергии, которая пока еще принадлежала ему и которой он мог воспользоваться. Вообще-то следовало тянуть энергию аккуратно, потому что по интенсивному поглощению его тоже могут вычислить, но Хозяин рассчитывал, что, пока победители разбираются с Источником, им будет не до того, чтобы ловить какие-то энергетические всплески в Топи.