– Прости. – Я мягко сжимаю пальцами ее запястье, и пару мгновений мне кажется, что она хочет отдернуть руку, но все же меняет решение. Поднимает на меня глаза, и в них я вижу боль, такую же, как моя.
– Я все понимаю, Тема. Но мы его найдем. Я уверена.
Невесело усмехаюсь:
– Ты присвоила мои реплики.
– Ты слишком медлил, – парирует она, и теперь уже улыбаемся мы оба.
У нас странный союз – сувайвора и «лояльной». Кто-то, быть может, скажет даже «невозможный». Но в нем мы достигли удивительной гармонии, когда просто быть рядом уже достаточно. Почти для всего. Мы молчим. Не потому, что не знаем, что сказать, просто, по большому счету, все уже сказано, и какой смысл переливать из пустого в порожнее? А поддерживать друг друга можно и без слов.
Шум мотора нарушает тишину нашего молчаливого общения. Мы оборачиваемся. Бронемашина «Тигр» останавливается возле нас, из нее выходят четверо, все в камуфляже, но я сразу понимаю, что двое из них – военные, а двое – Измененные из команды Посвященного. Дождались…
– Вы ведь Художник и Рита, так? – спрашивает высокий худой брюнет, по ощущениям – Измененный-щитовик.
– Они самые, – отвечаю я сухо. – Где наш сын? Что с ним?
Измененные обмениваются взглядами, затем второй – бесцветный полноватый блондин со способностями поисковика – делает шаг вперед.
– Нашим агентам, – осторожно начинает он, – удалось перехватить Новых на подходе к Зоне. В схватке… мы победили и отбили мальчика, но пока шел бой, он сбежал.
Теперь уже очередь Риты успокаивающе брать меня за руку – похоже, она чувствует, что во мне закипает волна бешеной ярости. Правильно делает, кстати, а то тут бы и до членовредительства дошло, а по тревожному взгляду поисковика ясно, что он эту незавидную для себя перспективу уловил.
– Куда. Он. Сбежал? – медленно и с расстановкой произношу я.
Блондин ежится.
– Похоже… в Зону.
– Что?!
– Он очень туда стремился! – начинает почти тараторить поисковик. – Ему было нужно к какому-то Зовущему, а он вроде как в Зоне…
– Вашу мать!! – Я в бешенстве бью кулаком по ладони, хотя с гораздо большим удовольствием размазал бы обоих Измененных тонким слоем по бронированному корпусу «Тигра». – Раздолбаи хреновы! Если из-за вас с моим сыном что-нибудь случится, я не знаю, что с вами сделаю!
– За ним отправились наши лучшие Измененные! – Блондин реально напуган и стремится оправдаться. – Они найдут и спасут вашего сына, даже не сомневайтесь.
Я делаю глубокий вздох, прикрываю глаза и мысленно считаю до десяти, заставляя магму моей ярости опуститься ниже опасной отметки.