Расстояние до угла было приличное, и пока я приближалась, снова раздался такой шум, будто кто-то весьма крупный, низко пригнувшись, торопливо пробирался к забору сквозь кусты. И в сгустившейся темноте какая-то неясная тень перемахнула через забор. Я удвоила усилия и значительно ускорилась. Стараясь не затоптать возможные следы, я пробралась сквозь кусты, добежала до забора и, упираясь ногой в поперечную планку, взобралась на него, чтобы осмотреться. Здесь было немного светлее, улица освещалась фонарем, который стоял на расстоянии двух дворов, ближе к перекрестку. И насколько я могла судить, была совершенно пуста. Злоумышленник, кто бы он ни был, не мог за такое короткое время пробежать столь большое расстояние, чтобы совершенно скрыться из виду. Значит, он перепрыгнул через другой забор и скрылся на каком-то из соседских участков. Или даже, хорошо зная местность, ушел в интересующем его направлении чужими дворами. Несмотря на столь неутешительные выводы, я все же спустилась на газон и прошлась по улице, осматриваясь, но не смогла напасть на след незнакомца.
Чтобы убедиться, что посторонний все же был на участке госпожи Зуевой, я вернулась в дом за фонариком, чтобы хорошенько осмотреть кусты, забор и землю вокруг. После осмотра я прошла весь участок по периметру, но не нашла больше ничего подозрительного.
Анна сильно нервничала и с нетерпением ожидала моего возвращения.
— Женечка, что ты так долго?! — воскликнула она, едва меня увидев. — Я же извелась тут вся от переживаний! Рассказывай скорее, нашла что-то?
— Трава у забора сильно примята, земля утоптана и несколько веток на кустах сломано. Нас подслушивали этим вечером, в этом не может быть сомнений.
— И много он слышал, как думаешь? — мрачно пробормотала подопечная.
— Судя по тому, как натоптать успел, он там прятался с начала чаепития.
— То есть теперь злоумышленник знает о том, что мы ведем расследование, а также он, вероятно, слышал мои неосторожные реплики о кладе! Боже, какой ужас!
— Не стоит отчаиваться, — постаралась успокоить я расстроенную женщину, — ничего непоправимого не произошло.
— Почему ты так в этом уверена?
— Злоумышленники уже и так знали о существовании клада. Это можно считать доказанным фактом. Что ты решишь начать расследование после совершенных на тебя покушений, тоже не сложно догадаться.
— Только теперь они в курсе того, что мы нашли, с помощью чего трактовать подсказки прабабушки Лиды. А значит, знают, что мы, вероятно, скоро на след сокровищ выйдем.
— Возможно. Но сейчас, пока мы сами ни в чем не разобрались, говорить, что найдена точная карта, ведущая к кладу, слишком рано. И переживать тоже рано. А вот соблюдать осторожность жизненно необходимо. Теперь ты смогла в этом лично убедиться.