Люба, вывел меня из раздумий лёгким хлопком по плечу:
— Смотри, кто, ну, идёт. Не думал, не думал…
К Колизею в сопровождении трёх вооружённых до зубов наёмников на инвалидном кресле подкатывал Лысый. Обычно если торговца и видели, то сидящим за столом, который скрывает его нижнюю часть тела, в частности то, на чём он сидит, и лицезреть его в инвалидном кресле для как минимум половины собравшихся было как минимум необычно. Человек, который держит в кулаке наёмников, тот кого боятся и уважают, сейчас выглядел бы весьма жалко и плачевно, но авторитет штука сильная. Глазами обычного сталкера, даже не был заметен тот контраст, что создавали здоровенные наёмники, идущие рядом с ним.
— Что, так готовишься к предстоящим делам? — спросил у меня подъехавший торгаш.
— Ты мне лекцию собрался прочитать?
— Нет, конечно. Мы же здесь ради одного, пытаемся утолить жажду любопытства. Да и давно я на улицу не выходил. — Лысый поднял голову и стал смотреть на тучи, сковавшие небо над Зоной железным занавесом.
— Воздухом подышать, от работы отдохнуть. Я же без выходных, а на пенсию рановато ещё, — торговец улыбнулся своей собственной шутке. — Ну что там за задержки? — немного подождав, он послал одного из наёмников, поторопить Счётчика начать бой, иначе, пригрозил Лысый, он его самого на разогрев пустит, перед долговцем.
Наёмник отправился к небольшой палатке откуда Счётчик говорил в рупор, привлекая сталкеров делать ставки на бой. С моего места услышать слов наёмника не удалось бы и при всём желании: расстояние великовато, да и собирающиеся вокруг Колизея сталкеры своими разговорами создавали много шума. В тоже время зачем слушать разговор, содержание которого я отлично знал. Голос в рупорах оборвался на полуслове, когда подошёл наёмник и несколько секунд спустя он снова заглушил шум толпы, призывая всех, кто хочет взглянуть на шоу, отправляться к Колизею как можно скорее, потому что всё должно было вот-вот начаться.
— И ты здесь не для того чтобы весь этот балаган прекратить? — с непониманием спросил Кулинар.
— Долгу здесь не место, а раз этот балбес здесь для того чтобы исчадий Зоны убивать — вот пусть делает что должен, а не орёт во всё горло, пьяным в баре. Так что прекращать проведённое с моего позволения не собираюсь.
— Вон даже как? Что за исключительные правила?
— Можешь называть это политикой. Судьба «должников» меня мало заботит, так что пускай все посмотрят, чего стоит их хвалёная пропаганда и как же дело обстоит на практике.
— Ясно в общем, — сухо закончил Кулинар.
Когда наёмник вернулся, слева от нас сталкеры расступились, пропуская вперёд человека. Достаточно было один раз на него взглянуть и становилось ясно, что именно он будет звездой сегодняшнего представления.