– Гм… а неплохо выгляжу. Выходит, у меня был вкус.
– Теперь возьмите с верхней полки шкатулку.
Пит послушно взял.
– Откройте.
Блад открыл. Количество медалей и инкрустированных драгоценными каменьями орденов его шокировало.
– Ни хрена себе!
– Вы их должны надеть.
– Ты с Брежневым меня не перепутала? Мне липовые побрякушки не нужны.
– Что значит «липовые»? – удивилась Ара-Белла. – Они не деревянные.
– Здесь главное, что они не мои. Награды надо заслужить, и то, что я император, еще не дает мне право их носить.
– Это делает вам честь, мой император. Я не знаю, кто такой Брежнев, но эти награды заслуженные, и все до одной боевые. Каждый полит вашей кровью.
– Да на мне ни одной царапины нет! – возмутился Блад.
– А откуда им быть? Наша медицина творит чудеса. Главное, чтоб выжил мозг, а к нему мы вам любое тело вырастим.
– Ара-Белла, ты уверена, что это все мои награды?
– Да, – отрубила голограмма.
Блад сдался и под чутким руководством Ара-Беллы нацепил на грудь все медали и ордена. Еще раз полюбовался в зеркало.
– Вот это, блин, иконостас! Нет, ничего не могу сказать, смотрится красиво, хоть сейчас парады принимай, а все равно чувствую себя неуютно. Словно чужую одежку на себя напялил.
– Вам где-то жмет? – озаботилась голограмма.
– Да нет, сидит как влитое. Словно действительно шито по индивидуальной мерке. Точно на меня.
– Так оно и было, – успокоилась Ара-Белла. – А теперь самое главное. Прошу вас приложить руку сюда.
Капитан послушно коснулся рукой стены в указанной точке рядом со стенным шкафом. Откинулась панель. Это было что-то вроде сейфа, внутри которого лежала одна-единственная вещь. Огромный сиреневый кристалл на метриловой цепочке. Он очень походил на мыслефон Алисы, только был больше раза в три и заключен в золотую оправу в виде многочисленных желтых лепестков.
– Что это? – уставился на новую побрякушку Блад.
– Камень власти, – торжественно сказала Ара-Белла. – Во время инаугурации он должен быть на вас. Прошу надеть.
– Слегка подсолнух напоминает.
– Это и есть подсолнух. Символ солнца.
– Мутант какой-то. У настоящего подсолнуха сердцевина серая.
– А у этого мутанта сиреневая! Надевайте! – нетерпеливо приказала Ара-Белла.
– Ладно. – Блад взял в руки разлапистый кулон, взвесил в руке. – Гм… солидный мутант. В случае чего, за кистень сойдет.
– Тьфу! – не выдержала Ара-Белла. – И кто-то еще смеет сомневаться, что вы Истинный. Да надевайте же уже!
– Зачем?
– Чтоб уточнить параметры инаугурации и заодно произвести последнюю проверку.
– Ой, что-то вы темните с вашим Генералом.
Блад надел на грудь кулон, вновь подошел к зеркалу и замер, прислушиваясь к ощущениям. Однако все было как обычно, никаких новых ощущений.