– Мы вернёмся к реке и возьмём моего товарища! – Сообщил я своё решение, и, прежде чем Святослав возразил мне, добавил. – А потом мы пойдём вызволять твоего отца!
Святослав радостно закивал головой. Его глаза блестели от радости. Я лично, его радости не разделял. Адреналин схлынул, обнажив в моём сознании подробности боя. Одно попадание дубинки по моей тушке и эта история обернулась бы для меня печальным концом. И вот, по просьбе этого неразумного паренька, я снова собирался совать руку в пасть ко льву! Точнее в орочью пасть.
Мы вернулись за Васькой. К сожалению, мой земляк не обладал инстинктами самосохранения в такой степени, чтобы стать тем голосом разума, который бы охладил наш пыл и заставил бы нас мыслить разумно и рационально. Учитывая мою удачливость, которая не могла быть величиной постоянной, я ничего хорошего от предстоящей стычки с врагом не ожидал.
– Вот это да! – Восхищался Васька, разглядывая трупы у букового дерева. – Это же настоящие орки! Орки!
Я лишь покачал головой. Мой внутренний голос утверждал, что госпожа Фортуна уже исчерпала весь лимит моей сегодняшней удачи, а значит, теперь следует ждать пакостей от её братца – Злого Рока. Предчувствия мои буквально вопили, что нам следует разворачиваться и грести оттуда как можно скорее!
Но где предчувствия, а где реальность! Мы вооружились дубинками, нацепили на себя вонючие орочьи доспехи из кожи и направились навстречу приключениям для своей пятой точки. Пареньку пришлось идти налегке. Во-первых, доспехи на него были велики. Во-вторых, его появление должно было бы успокоить орков.
По дороге я чувствовал какую-то неправильность, которая окружала всё происходящее с нами. Странным выглядело уже то, что орки вообще озаботились соляной шахтой и её содержимым. Какие-то это были не классические орки из замечательных произведений Толкиена. Да и если подумать, то зачем оркам столько соли?!?
– Слышь, Святослав!
– А?
– Зачем оркам соль? – Озвучил я свой вопрос.
– Ха-ха! – Хохотнул Васька. – Видимо, клыкастые бестии любят солёное мясцо!
– Нет. – Возразил паренёк, замотав головой.
– Нет? – Васька был удивлён.
– Это плохая соль. – Пояснил Святослав. – Даже орки не используют её. Они сразу же предупредили нас, чтобы мы не пытались пользоваться солью. Плохая соль, не для еды!
– А для чего же ещё? – Удивился я.
– Не знаю. – Паренёк пожал плечами.
Мы вышли из перелеска, что жался к реке, и поднялись на пригорок. Отсюда открывался вид на холмистую местность, протянувшуюся от реки на запад. Там вдалеке на западе до самого горизонта раскинулась огромная каменная пустыня. Величественная равнина играла мёртвыми оттенками и красками: серой, чёрной, коричневой, красной и жёлтой. Редкая растительность растворялась в каменном царстве. Пожухлая трава и чахлые кусты болотного и жёлтого цветов сливались с общим каменным фоном равнины. Валуны на ней достигали размеров небольшой скалы, но в основном всё пространство было усеяно мелкими камнями. Мы начали спускаться вниз с холма, туда, где и находилась цель нашего путешествия – вход в соляную шахту. Мягкий плодородный грунт сменился песчаной насыпью с большим количеством ракушечника.