Затем я посетил конюшни, где хотел прикупить для нас транспортное средство. Но оказалось, что моё состояние было не резиновым, поэтому на лошадь с телегой мне не хватало. Зато хватило на лошадку-тяжеловоза. Я влюбился в это животное сразу и с первого взгляда. Тихоходный трудяга был любимцем местных конюхов. Его чёлка, грива и хвост были русого цвета, тогда как сам тяжеловоз был коричнево-рыжей масти. Массивные копыта коня, его ноги, его мощная шея и его круп производили сильное впечатление. А всё это дополняли милые умные карие глаза, которые смотрели на меня из-под русой чёлки. От этого зрелища я просто млел от восторга. Коня звали Большой Стог. Я тут же переименовал его в Стронга, что по-английски значит сильный, ну и на прошлую кличку похоже: Стог-Стронг. Травка, похоже, тут же приревновала к Стронгу, и не оттаяла даже тогда, когда я переложил мешки с неё на купленного коня. Лишь прикупив по дороге яблок, мне удалось примирить её с тем фактом, что у меня теперь два парнокопытных товарища. Теперь она посматривала на Стронга с интересом.
Завершив все свои дела, потратив остатки денег, я отправился в гостиницу. Мне требовался отдых, поскольку я понимал, что завтрашний день обещает быть крайне непростым. После сегодняшних затрат, денег еле хватило на постой и два места в конюшне. А ложился спать я голодным. Подкрепился лишь немым укором хозяйки таверны, видимо она рассчитывала заработать и на моём питании, и доел последнее яблоко, которое тайком от Травки вовремя припрятал в свою сумку. Травка была из тех лошадок, что не стали бы делиться таким деликатесом с кем бы то ни было.
На рассвете я уже был на ногах. Умывшись, под требовательные звуки своих внутренностей я вывел свой «автопарк» из конюшни и отправился в лагерь для беженцев. Тут творилось такое оживление, что тяжело описать словами. Счастливые обладатели телег и тягловой силы осаждались массой бойких галдящих людей. А не менее счастливые обладатели разрешения на проезд смотрели на галдящую толпу довольными глазами тех людей, которые отлично устроились в жизни – то есть свысока. Моё появление вызвало новый переполох. Все поняли, что скоро обоз тронется в путь и следует поторапливаться. Я направился к одному из лидеров этого лагеря – к поварихе. Не потому, что я её ценил больше других, а потому, что есть сильно хотелось. Алевтина, как и вчера, находилась на своём месте у большого казана с варевом. На сей раз пахло кашей с мясом. Я поздоровался с поварихой и спросил как дела.
– Всё как ты и сказал, староста Игорь, сделала! Продукты закупили, людей вчерась накормили. Света, Надя и Олеся мне помогали. Вот сейчас завтрак закончим и можно в дорогу отправляться! – Большим черпаком она раздавала кашу с мясом всем охочим, коих ещё было с полтора десятка человек. Заметив, что я принюхиваюсь к её стряпне, предложила мне порцию своего варева. – Да ты, мастер, никак голодный?! Вот! Отведай моей гречневой каши с мясом и травами!