– Но… – Я хотел возразить.
– Не перебивай меня! – Она пожалела об этом командном тоне, попыталась исправить ситуацию, но он уже побледнел, его брови сдвинулись вниз. – Я герцогиня! Благородная дама, а ты всего лишь воин, находящийся у меня на службе, мой подчинённый. Нам нельзя позволять себе чувства и эмоции. Особенно мне. Моя репутация и честь дороже моих желаний и чувств. Мне очень жаль воевода, но тебе придётся на время уехать из города. По делу, конечно! Какая-то проверка дальней заставы или что-то в этом роде.
– Мне жаль, что так получилось. – Я сказал это искренне и с сожалением, а затем развернулся и стремительно вышел.
– А мне нет. – Прошептала Ингрид так тихо, что никто бы не смог расслышать ни одного слова. – Мне нет.
* * *
Я выехал из города на следующее утро. Охранники и воительница как обычно пристроились у меня за спиной, ещё два десятка воинов и слуга, положенные мне, как воеводе, по статусу, отправились вместе с нами. До того как мы выехали из Тура, моё настроение было очень плохим. Ситуация с Ингрид меня угнетала. Девушка проявила ко мне внимание, она понравилась мне, но в момент, когда я сам проявил инициативу и всё, казалось бы, пошло как по маслу, вылезли эти дурацкие местные предрассудки. Я, видите ли, ей не ровня! Я злился на порядки Другого мира, его традиции и на Ингрид я тоже злился.
Однако, как только мы повернули на Западный тракт, идущий вдоль Красной реки в сторону Игвы, я смог отбросить душевные страдания в сторону. Я уже не мальчик, чтобы поддаваться эмоциям. Тем более, что меня ждала долгожданная встреча с Игвой! В предвкушении встречи с Васькой, Всеволодом, Павлом и другими товарищами, весь путь до посёлка пролетел как-то незаметно.
Ближе к вечеру мы выехали из перелеска и оказались на окраине бывших Новосёлок. Земля пыталась оживить чёрные от пожаров пятна на своём теле. Тут, среди обгоревших балок и брёвен кое-где уже прорезалась трава. Впереди показалась бетонная крепость. Стены теперь возвышались на огромную высоту около десяти метров. Внушительная серая громадина с большими высокими башнями и контрфорсами у стен впечатляла своей монолитностью и мощью. Над стенами выступали вперёд оборудованные для их защиты закрытые галереи. Надо будет поинтересоваться у Васьки, как они называются, поскольку это достижение фортификационной архитектуры позднего средневековья не отложилось в моей памяти.
Оборудованные под стрельбу из больших скорпионов площадки выглядели солидно, а сами орудия грозно смотрели на нас своими острыми наконечниками.