– А кто ж против? – Вандал начал балагурить, и это (как я успел заметить) скверный признак. Он вот-вот сорвется. Нервишки у всех на пределе.
Наниты вернулись, заполнили выщерблины на моей броне.
Андр, мне отключиться? – тихо спросила Лиори. – Твой уровень мнемонической нагрузки на пределе. Я могу работать в автономном режиме.
Нет. Оставайся на связи. Будь готова действовать. Открываю тебе временный доступ к своему расширителю. Если вдруг не сумею отдать нужную команду, замешкаюсь, – решай сама по обстоятельствам.
Возможно, я слишком быстро начал ей доверять? Прямой нейросенсорный контакт реально крышу срывает. За те мгновенья, что мы провели вместе, наши души успели заглянуть в потаенные глубины друг друга, понять многое…
– Первый пошел! – хрипло воскликнул Вандал.
Действительно один из адептов включил гравитек, взмыл в воздух.
Неплохая попытка. Я и сам бы так поступил.
Секунд десять ничего не происходило. Адепт плавным хорошо отработанным движением изменил направление, начал забирать выше, стараясь охватить взглядом как можно больше, как вдруг плоть, выстилающая пол, взбугрилась. Непонятно, каким образом тварь, оккупировавшая множество этажей, заметила движение? Комплекс лишен энергии, датчики следящих систем не работают, их автономный ресурс давно исчерпан. К тому же даргианин в стелсе. Это я его вижу, благодаря «синапсу», а у бугрящейся массы явно нет расширителя сознания, да и органы сенсорики, насколько понимаю, тоже отсутствуют…
Плоть никак не успокаивается, хотя адепт умело погасил скорость и завис метрах в пяти от пола, затаился, ничем не выдавая своего присутствия.
На ближайших к нему вертикальных опорах (так же покрытых слоем плоти) вдруг появились вихреобразные искажения, затем, как и предупреждала Кетрин, тварь трансформировалась, причем очень быстро: десятки глаз открыли морщинистые веки, взглянули мутно, безразлично.
Даргианин замер, не смея шевельнуться.
Еще секунда и тварь атаковала. Со всех сторон в направлении жертвы выхлестнулись тугие канаты, свитые из мышц. Адепт попытался вывернутся, но куда там! В доли секунд его опутало, сжало, обвило кольцами, затем раздался скрежет сминаемого металла и ломающихся костей.
Труп упал на пол, и тут его поглотила жадная, сформировавшаяся за пару мгновений глотка.
– Отходим, – я понял, что адепты напролом не полезут. Они опытные бойцы, и понимают предел своих возможностей. Прислушиваюсь к переговорам. Частоты их связи я отсканировал загодя, для «синапса» это не составляет проблемы, а вот криптографический модуль не справляется – не могу разобрать, о чем говорят даргиане, их канал шифрован.