– «Физическая энергия» вроде бы стабилизировалась. Да и вместе у нас отлично получается.
– Не обманывай себя, – в ее глазах блеснули слезы из нанитов. – Ты растешь в уровнях и мои способности скоро потеряют уникальность. Я стану бесполезной… – теперь Лиори заговорила, как игрок.
– Мы обязательно найдем решение. Воплощение – не вариант, – твердо ответил я. – Надо вырваться отсюда, вернутся на корабль. А до этого давай закроем тему, хорошо?
– Хорошо, – она взяла себя в руки. – Есть для меня какое-нибудь задание? – ей сейчас важно почувствовать себя полезной, незаменимой.
– Сможешь изучить даргианскую установку противокосмической обороны?
– Конечно. Она в пределах моей досягаемости.
– Тогда отсканируй ее. Освободи Найвела, и других пленников. Когда запишешь файлы – демонтируйте кристалл.
– Я тебя люблю… – шепнула Лиори, обернулась облаком нанитов, растворилась во мгле.
* * *
Ко мне подошел Фогель.
– Андр, я сформировал группу, – он указал на освобожденных пленников.
Бойцы «колониальной пехоты», подгоняемые Вандалом, уже успели экипироваться и вооружиться, но по-прежнему представляют собой довольно жалкое зрелище.
– Ты не возражаешь? – запоздало спросил Фогель. – Мы ведь не бросим их тут?
– Опытные игроки есть?
– Есть, но мало. С таким уровнем реализма, без логаута, сам должен понимать, – народ в ступоре. Я вот что думаю: этот обломок станции, – он жестом указал на фрагмент древней конструкции, – надо зачистить и удерживать до подхода помощи. Так может, я дам бойцам возможность почувствовать себя людьми? Позволь, мы вышибем оттуда работорговцев?
Я снова окинул взглядом освобожденных пленников. Их около сотни.
– Хорошо, принимай командование.
– А ты? Не пойдешь?
– У меня есть одно срочное и важное дело.
Фогель сдержано кивнул. Черты его характера, о которых я мог лишь догадываться, проявились сейчас быстро и недвусмысленно. Он собран и немногословен, уверен в себе. Явно был рейд-лидером или даже главой клана.
– Ну что, тогда я пошел?
– Давай. Действуй.
Нас всех постепенно начинают сжигать настоящие чувства. Красивые, комфортные, безопасные, ни к чему не обязывающие сказочные миры, где мы тлели, не угасая, но и не вспыхивая, теперь остались в прошлом.
…
Оставшись в относительном одиночестве, я не стал терять драгоценного времени. Осмотрев разгромленный лагерь работорговцев, нашел удобную позицию, выставил несколько сканеров, которые предупредят меня в случае появления опасности, а сам уселся на перевернутый ящик, прислонился спиной к скале, закрыл глаза.
Перед мысленным взором медленно сформировалась модель загадочного артефакта, файлы которого передала мне Лиори.