Я помню утренний разговор с Артемом Сергеевичем, но не разделяю его пренебрежительного отношения к НПС.
Во-первых, в отличие от стражников, торговцев и рабочих, нанимаемых через интерфейс замка, освобожденные пленники, – самодостаточные персонажи, проработанные достаточно глубоко, вплоть до индивидуальных черт характеров. Во-вторых, они могут свободно перемещаться из локации в локацию, накапливать опыт, расти в уровнях, получать новые способности, принимать активное участие в жизни клана.
В-третьих, они не уйдут из-за игровой консоли по причине усталости, семейных неурядиц, или необходимости бежать на работу. Как и я, эти персонажи постоянно находятся в мире «Хрустальной Сферы», что во многих ситуациях может сыграть решающую роль.
Конечно же они никогда не заменят для меня Энею, Тогиена или Платинуса…
– Алексатис, пора выдвигаться! – Андр, с моего молчаливого согласия, оценил уровни и специализацию новых бойцов, придирчиво осмотрел экипировку, оружие и распределил их по отрядам.
Четверо орков, двадцать семь эльфов, пятнадцать дварфов, кобольд и двое Стражей Сумрака, – вот наше пополнение после зачистки большей части подземелья.
Крестьян мы сразу отправили в глубокий тыл, к старым шахтам. Туда демоны точно не сунутся, по старой памяти опасаясь появления Когорты.
Через несколько минут «боевое крыло» клана выстроилось для получения рейдовых бафов.
Рауль, Искандер и Родриго идут вдоль строя, накладывая долговременные положительные эффекты.
Андр еще раз придирчиво взглянул на бойцов.
– Платинус, выдай им зелья исцеления! По одному на каждого.
Приходится экономить. Я, конечно, надеялся, что в подземелье удастся освободить пленников, но не думал, что их будет так много.
– Алексатис, скажешь пару слов? – спросил паладин.
Ораторское искусство не входит в список моих достоинств. Да и командовать рейдами раньше не приходилось. Чувствую, многое придется изучить и наверстать, прежде чем стану сносным клан-лидером.
– Думаю, здесь никто не нуждается в дополнительной мотивации, – ответил я, перехватив горящие жаждой мести взгляды.
– Тогда вперед! – коротко подытожил паладин. – Нечего тормозить и так много времени потеряли. Прикидываешь сколько импов отправилось на перерождение? Как только начнется их респаун, темные сразу же всполошатся. Зона их возрождения явно расположена не в этом подземелье.
– А где же?
– На ином плане существования.
– Откуда знаешь?
– Интуиция подсказывает, – отшутился паладин.
Рейд двинулся вперед. С каждым шагом мы приближаемся к загадочному разлому.
Четверо орков толкают доверху груженные рудой тачки. Протяжно скрипят не смазанные колеса, заглушая шорох шагов и бряцание металла. Эхо дробит и искажает звуки, обманывая слух.